Frigolit är ett varumärkesnamn som tillhör kemikoncernen DuPont för ett material som generellt kallas polystyren – en plast baserad på petroleum. Polystyren är extremt lätt eftersom luft fyller hela 95 procent av dess volym. Tack vare den luftiga sammansättningen är materialet en utmärkt isolator, vilket förklarar varför det används flitigt i engångskylar och engångsmuggar för varma drycker. Men bakom den lätta och praktiska ytan döljer sig flera risker som påverkar både människors hälsa och miljön.
Det ämne i polystyren som väcker störst oro är styren, som är huvudingrediensen i materialet och även används vid tillverkning av många andra produkter. Enligt USA:s miljöskyddsmyndighet (EPA) klassas styren som en möjlig cancerogen. Arbetare som tillverkar polystyren och andra styrenbaserade produkter har rapporterat akuta besvär som huvudvärk, hud- och ögonirritation, andningsproblem samt mag- och tarmbesvär. Även effekter på centrala nervsystemet har identifierats, bland annat depression efter långvarig exponering.
Flera länder, regioner och kommuner har förbudat polystyren på grund av dess skador på miljön. Materialet är inte biologiskt nedbrytbart; även när det mekaniskt krossas till mindre bitar består själva materialet i princip för alltid. Polystyren utgör en betydande del av deponierna och är ett återkommande skräpproblem längs vägar och vattendrag. Tillverkningen bygger dessutom på icke-förnybara resurser, främst fossila kolväten, som både driver fabrikerna och används som råvara i produkten.
När livsmedelsförpackningar av polystyren värms i mikrovågsugn kan giftiga ämnen vandra över i maten som sedan äts. Små partiklar av materialet kan också hamna i kroppen när man äter ur frigolitbehållare. Djur får i sig bitar när de äter mat som slängts i frigolitförpackningar, vilket kan täppa igen deras matsmältningssystem. Fiskar äter partiklarna eftersom materialet ofta är mycket synligt i vattnet.
Polystyren är inte ett material med slutet kretslopp, vilket innebär att återvinningen kräver fler resurser än den sparar. Med slutet kretslopp menas att avfall från en produkt ersätter annan råvara i produktionen och därmed minskar de totala insatserna – exempelvis när returpapper ersätter ny trämassa vid papperstillverkning. Återvinning av polystyren kräver faktiskt betydligt mer energi än den ursprungliga tillverkningen, och av vissa betraktas den snarare som en PR-kupp från skumplastindustrin.
Enkla val i vardagen gör skillnad: välj återanvändbara behållare av glas eller rostfritt stål i stället för engångsfrigolit, undvik att värma mat i förpackningar av polystyren och sortera frigolitavfall korrekt där sådan möjlighet finns. Genom att minska efterfrågan på engångsplast bidrar du till mindre skräp i naturen och färre hälsorisker för både människor och djur.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online