Människolöss är så kallade obligata blodsugare, vilket innebär att de är helt beroende av mänskligt blod för att växa, mogna och lägga ägg. De kan därför inte överföras till gnagare som råttor, eftersom de inte kan livnära sig på råttblod. Skiljs en luss från sin mänskliga värd torkar den snabbt ut och dör inom kort.
Beroende på var på kroppen de lever finns det tre huvudtyper av människolöss:
Råttor drabbas däremot av en helt annan art, Polyplax spinulosa, ofta kallad råttluss. Denna art sprids via infekterade bon eller genom direkt kontakt mellan djur.
Lössen sprids främst genom nära kroppskontakt mellan människor. Eftersom löss varken kan hoppa eller flyga förflyttar de sig endast genom att krypa. För att en människoluss skulle kunna överföras till en råtta måste råttan befinna sig precis intill eller på den infesterade delen av kroppen – något som är mycket osannolikt i praktiken.
Även om en sådan överföring skulle ske kan människolussen inte överleva på en råttvärd. Utan tillgång till mänskligt blod saknar den både näring och fukt, vilket gör att den snabbt dör.
Kroppslöss hos människor kan sprida fläcktyfus (epidemisk tyfus), en allvarlig infektionssjukdom orsakad av bakterien Rickettsia prowazekii. Sjukdomen är sällsynt i länder med god hygienstandard, men förekommer i områden med bristande hygien och trångboddhet.
En mildare variant av sjukdomen, murin tyfus, kan däremot spridas av löss som lever på gnagare. Detta visar tydligt hur olika lössarter är knutna till sina specifika värdar – människans löss angriper människor, medan gnagarnas löss håller sig till sina egna värdar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online