Tuberkulos, ofta förkortat TB eller TBC, är en sjukdom som främst drabbar andningsorganen, i synnerhet lungorna. Bakterien kan dock även förekomma i andra delar av kroppen. Enligt Mayo Clinic dör cirka två miljoner människor varje år till följd av sjukdomen. Tuberkulos orsakas av en bakterie som heter Mycobacterium tuberculosis. Bakteriens livslängd varierar beroende på omgivningsförhållanden och var den befinner sig, och kunskap om denna ibland dödliga sjukdom är nyckeln till att kunna förebygga den.
Tuberkulos har funnits i tusentals år, och det finns belägg för att sjukdomen existerade redan omkring år 7000 f.Kr. Historiskt kallades sjukdomen ofta för "lungsot", eftersom den verkade tära på de drabbade. Andra namn genom tiderna har bland annat varit "vita pesten" och Potts sjukdom.
Sjukdomen har återigen ökat i USA, där över 18 000 personer hade aktiv tuberkulos år 1998. Dessutom har tuberkulosstammar utvecklats över åren och blivit resistenta mot vissa av de antibiotika som används för behandling – läkemedel som normalt kan bota sjukdomen om de tas korrekt.
Redan 1884 upptäckte Dr. Robert Koch att tuberkulosbakterien kunde spridas via luften och att upphostat slem (sputum) var det främsta sättet att transportera bakterien. Tuberkulos smittar oftast från person till person när en person med aktiv tuberkulos hostar, nyser, skrattar, sjunger eller pratar. Den som vistas i närheten andas då in bakterierna som kastas ut kraftfullt från lungorna hos den smittade. Exponering innebär dock inte nödvändigtvis att du blir infekterad. Till skillnad från de flesta bakterier växer tuberkulos mycket långsamt.
Tuberkulos är främst en luftburen sjukdom, och bakterien kan överleva länge både i luften och på olika ytor. Studier har visat att 28 procent av tuberkulosbakterierna fortfarande lever i ett rum efter nio timmar. Bakterien kan överleva upp till 45 dagar på kläder, 70 dagar i mattor, 90–120 dagar i damm, ungefär 105 dagar på en pappersbok och cirka sex till åtta månader i upphostat sputum. Tre faktorer hjälper till att döda tuberkulosbakterien: ultraviolett ljus, mängden luft i rummet samt recirkulation av luft genom ett HEPA-filter.
Latent tuberkulos, även kallad inaktiv tuberkulos eller tuberkulosinfektion, innebär att en person har exponerats för någon med aktiv tuberkulos och andats in bakterien, men att bakterien förblir inaktiv i kroppen. En latent tuberkulosinfektion är inte smittsam. Cirka 10 procent av de personer som har en latent infektion utvecklar dock senare aktiv tuberkulos. Aktiv tuberkulos är däremot smittsam och kan spridas till andra människor, vanligtvis efter långvarig exponering. Sjukdomen kan också spridas till andra delar av kroppen via blodet.
Om du har varit i kontakt med en person med aktiv tuberkulos eller vistats i en förorenad miljö bör du söka vård omgående. Symptom uppstår endast vid aktiv tuberkulos. Trötthet, blodiga upphostningar, feber, oförklarlig viktnedgång, hosta som varar i tre veckor eller längre, aptitlöshet samt bröstsmärta eller smärta i samband med andning eller hosta är alla tecken på aktiv tuberkulos.
Vissa personer löper högre risk att insjukna i tuberkulos. Ett försvagat immunförsvar, nära kontakt med en person med aktiv tuberkulos och miljöer med dålig ventilation ökar risken att bli sjuk. Även etnicitet, ålder, missbruk, boende i flyktingläger eller härbärgen, arbete inom vården, bristande tillgång till sjukvård och internationella resor ökar risken att drabbas.
Det bästa sättet att förebygga tuberkulos är att äta hälsosamt, motionera regelbundet och få gott om vila. Testa dig regelbundet, och om testet visar positivt resultat ska du noggrant följa läkarens anvisningar, inklusive att genomföra hela medicinkuren. Om du har aktiv tuberkulos ska du täcka munnen när du hostar, nyser eller skrattar. Att bära munskydd under denna tid är mycket effektivt. Se dessutom till att ditt boende har god ventilation, stanna hemma under sjukdomstiden och sov i ett eget rum.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online