Borsyra: klassificering, märkning och användningsområden

Borsyra klassificeras som en reproduktionstoxisk kemikalie i kategori 2 och märks med riskangivelserna R60 och R61. Detta beror på att ämnet kan skada det ofödda barnet samt orsaka fertilitetsproblem vid långvarig exponering. Hanteringen och förpackningen av reproduktionstoxiska kemikalier i kategori 2 regleras av särskilda lagar, vilket gäller i synnerhet borsyra. När du arbetar med borsyra bör du alltid använda skyddskläder för att undvika de skador som exponering kan orsaka.

Var finns borsyra naturligt?

Borsyra är en svag syra som förekommer naturligt i gejsrar och i mineraler från områden med frekvent vulkanisk aktivitet. Ju nyare den vulkaniska aktiviteten är, desto högre är halten borsyra i området. Ämnet återfinns även i små koncentrationer i olika frukter, växter och i havsvatten. Konstgjord framställning sker genom att saltsyra får reagera med borax.

Användningsområden

Borsyra har flera intressanta egenskaper och används inom många olika områden:

• Absorption av ljud: I havsvatten absorberar borsyra lågfrekventa ljud.
• Växtstimulans: Använd på frukter och växter verkar den som ett tillväxtfrämjande medel som ökar växtens storlek och förbättrar fruktens kvalitet.
• Sårvård: Borsyra förekommer inte naturligt i människokroppen, men i form av lotion eller kräm fungerar den som ett antiseptiskt medel mot mindre brännskador, skärsår och skrubbsår.
• Ögonvård: Ämnet används som tillsats i ögonspolningslösningar, men måste då spädas ut kraftigt.

Skadliga effekter och hälsorisker

Vid extern användning är borsyra i allmänhet inte farlig för människor eller djur. Enligt Medline Plus är borsyra dock ett farligt gift om det intas. Stora mängder kan orsaka allvarliga hälsoproblem. Upprepad exponering genom inandning eller förtäring kan leda till kroniska sjukdomar, bland annat hjärtproblem, nedsatt njurfunktion och njursvikt. Å andra sidan visar studier publicerade i American Journal of Applied Science att borsyra saknar cancerframkallande effekter.

Borsyra som insekticid

Trots de säkerhetsfrågor som omger ämnet betraktas borsyra fortfarande som säker nog att användas som insekticid i hemmet. Den bekämpar insekter som löss, fästingar och kackerlackor genom att störa deras ämnesomsättning och bryta ner deras ytterskelett. Att borsyra trots sin toxicitetsklassificering används så brett beror på att den är betydligt mer giftig för insekter än för människor.

Industriella tillämpningar

Inom industrin används borsyra i betydligt högre koncentrationer, framför allt vid kärnkraftverk. Borsyrastavar fungerar där som moderatorer som fångar subatomära partiklar för att styra fissionshastigheten i reaktorn. I högsta koncentration används stavarna för att lagra utbrända kärnbränslestavar och därmed förhindra okontrollerade kedjereaktioner. Borsyra ingår även i tillverkningen av glasfiber och glas för LCD-skärmar, samt inom pyrotekniken.