USA:s miljöskyddsmyndighet (EPA) fastställer standarder för vattenkvalitet när det gäller organiska, oorganiska och biologiska föroreningar. Myndigheten ställer även krav på grumlighet och radioaktiv kontaminering. För att säkerställa enhetlig kontroll publicerar EPA provtagnings- och analysmetoder för varje typ av vattenföroreningsanalys.
EPA har primära dricksvattenstandarder som skyddar mot giftiga ämnen i dricksvattnet. Dessa ämnen har visats orsaka allvarliga hälsoeffekter, såsom fosterskador eller cancer. De nationella sekundära dricksvattenföreskrifterna (National Secondary Drinking Water Regulations) anger högsta tillåtna koncentrationer för att undvika föroreningar som kan orsaka kosmetiska effekter, exempelvis missfärgning av tänder eller hud, eller ge vattnet oönskad smak, lukt eller färg.
Sekundära standarder är icke-tvingande riktlinjer som omfattar aluminium, klorid, fluorid, järn, mangan, silver, sulfater och zink. Dessutom finns rekommendationer för att begränsa skumbildande ämnen, korrosivitet, färg, lukt, lösta fasta ämnen och pH-värde.
EPA har primära standarder för många oorganiska föroreningar. Oorganiska ämnen är metaller och mineraler som kommer från naturliga källor samt från jordbruk, industri och avfall. Typiska oorganiska ämnen som EPA övervakar inkluderar asbest, kadmium, krom, koppar, bly, kvicksilver, selen och tallium.
Nitrat och nitrit förekommer i jordbruksavrinning och övervakas därför noggrant. Andra övervakade oorganiska ämnen är beryllium, barium och antimon. Godtagbara nivåer skiljer sig åt beroende på om vattnet används för jordbruk eller som dricksvatten, och koncentrationerna mäts i parts per million (ppm).
Organiska föroreningar (kolföreningar) består till största delen av syntetiska kemikalier som kan lakas ut i vattentillgångarna. EPA testar för fler än 40 olika organiska ämnen som härstammar från bekämpningsmedel, industriella biprodukter och avfall, petroleumprodukter med mera.
Dessa ämnen analyseras inom ett mycket brett koncentrationsintervall – från parts per million (ppm) ner till parts per trillion (ppt). Potentiella organiska föroreningar identifieras utifrån de regioner där de vanligtvis brukar förekomma.
Nivåerna av bakterier och virus övervakas för att bedöma effektiviteten i vattenbehandlingen och för att identifiera eventuell kontaminering från avlopp eller andra orena vattenkällor. Bland de organismer som övervakas finns Giardia lamblia, legionella och totala koliforma bakterier. Dessutom kontrolleras vattnets grumlighet, eftersom den kan tyda på förekomst av mikroorganismer.
Radioaktiv kontaminering övervakas genom mätning av alfastrålning och betastrålning. Även kombinerat radium 226/228 ingår i kontrollen. Radioaktiv kontaminering i dricksvatten kommer oftast från naturliga förekomster av radioaktiva material i berggrund och jordarter.
EPA har tio publikationer som beskriver godkända analysmetoder för dricksvattenanalys och efterlevnadskontroll. Utöver detta redogör myndigheten detaljerat för provtagningsmetoder, inklusive hur vattenprov ska samlas in, konserveras och förvaras för att resultaten ska vara tillförlitliga.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online