En toxikolog studerar kemikaliers effekter på människors hälsa och miljön. Yrket omfattar många olika specialiseringar, och toxikologer arbetar med avancerade tekniker inom biomedicinsk forskning, molekylärbiologi och analytisk kemi. De genomför studier av specifika kemikalier med stor samhälls- och ekonomisk betydelse samt bedömer om vissa kemikalier, processer eller situationer utgör betydande risker. Rättsmedicinska toxikologer spelar dessutom en central roll i brottsutredningar.
En toxikolog har som minimum en masterexamen i kemi, biokemi, biologi eller rättsmedicinsk vetenskap. Utmärkta laboratorie- och daturkunskaper är avgörande för yrket. En toxikolog måste behärska toxicologins principer, metoder och praktiska tillämpningar. Det är också vanligt att yrkesutövaren har god förmåga att hantera kemiska och fysikaliska laboratorieinstrument och material. Dessutom krävs kunskaper i grundläggande fysik samt matematik på universitetsnivå för att uppfylla minimikraven för tjänsten. Förmåga att tillämpa kemiska, biologiska och fysikaliska vetenskaper samt riskbedömningsmodeller vid exponering för giftiga och farliga ämnen är också ett krav.
Det första steget är att ta en kandidat- eller masterexamen inom naturvetenskap, till exempel kemi, biologi eller miljövetenskap. Vid inriktning mot medicinsk eller rättsmedicinsk toxikologi krävs dessutom en läkarutbildning innan vidare studier kan påbörjas.
Flera universitet världen över erbjuder master- och doktorprogram i toxikologisk patologi. En toxikolog kan arbeta som rättsmedicinsk, medicinsk, kemisk, miljöinriktad eller till och med veterinär toxikolog. Över 50 universitet i USA erbjuder master- och doktorprogram i toxikologi, varav vissa även erbjuder distansstudier, exempelvis Drexel University och University of Florida. University of Florida erbjuder masterexamina i toxikologi med fokus på rättsmedicinsk toxikologi, rättsmedicinsk drokkemi, rättsmedicinsk vetenskap samt rättsmedicinsk DNA-analys och serologi.
Sökande till ett doktorprogram måste slutföra minst 60 akademiska poäng på forskarnivå, klara en skriftlig och muntlig kvalificeringsexamination samt försvara en doktorsavhandling.
För att bli antagen till en yrkesorganisation för toxikologer, såsom Society of Toxicology (SOT) eller American College of Medical Toxicology, måste man uppfylla minimikravet på utbildning, det vill säga en kandidatexamen. Toxikologer med inriktning mot miljö-, kemi- och biologi är välkomna att ansöka om medlemskap. För att bli antagen krävs även ett uppdaterat CV, en lista över publikationer där dina arbeten publicerats, namn och e-postadresser till SOT-medlemmar som kan agera som sponsorer samt namnet på din doktorhandledare eller mentor.
Sjukhus, statliga myndigheter, läkemedelsföretag och den kemiska industrin efterfrågar ofta toxikologer. I regel kräver dessa arbetsgivare att sökande till en tjänst som toxikolog har en specifik examen inom området.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online