Regler för utsläpp av köldmedier – vad du behöver veta

Köldmedier är kemiska föreningar som används i värme- och kylcykler (termodynamiska processer), där de växlar mellan gas- och flytande form. De används ofta i kylskåp och frysar för att hålla maten kall. Tyvärr har många köldmedier potential att skada jordens ozonskikt, vilket har tvingat myndigheter att införa strikta regler för hur dessa ämnen får hanteras och släppas ut. Syftet är att minimera skador på både miljön och människors hälsa. Dessa bestämmelser utarbetas under den amerikanska miljölagen Clean Air Act.

Begränsade köldmedier

Flera köldmedier omfattas av särskilda begränsningar. Bland dem finns klorfluorkarboner (CFC), hydroklorfluorkarboner (HCFC), halon, koltetraklorid och metylkloroform. Storskalig produktion och utsläpp av dessa ämnen är förbjudna. Tillverkare måste se till att mängderna hålls inom tillåtna gränsvärden. Hur mycket som får släppas ut varierar beroende på vilket kemiskt ämne det gäller samt hur ofta utsläppen och produktionen sker hos respektive tillverkare.

Förbjudna köldmedier

Den amerikanska miljömyndigheten EPA (Environmental Protection Agency) föreskriver att köldmedier som regleras under klassificeringen R-134e, vilka innehåller vissa blandningar av HFC- och CHFC-kemikalier, inte medvetet och avsiktligt får släppas ut i det fria. Dessa blandningar inkluderar bland annat Hot Shot (R-414B), Freeze 12, FRIGC FR-12, Free Zone samt GHG-X4 (R-414A).

Det är strikt förbjudet att apparater släpper ut HFC-köldmedier i denna klassificering under service, reparation, underhåll eller kassering. Det är även olagligt att ventilera ut ett köldmedium som innehåller detta ämne. Anmälningar om överträdelser av denna regel kan ge belöningen 10 000 dollar.

Kassering och avfallshantering

Kylaggregat som ska kasseras måste anmälas till lokala myndigheter. Den som gör sig av med kylskåp, frysar eller andra apparater som kan innehålla köldmedier bör kontakta lämplig återförsäljare eller privat organisation i sitt område för att enheten ska tas hand om på rätt sätt.

Vid oavsiktligt utsläpp av något av de förbjudna köldmedierna måste du omedelbart kontakta lokala avdelningar inom Emergency Planning and Community Right-to-Know Act (EPCRA). Miljöskatter kan dessutom tas ut på hushåll och verksamheter som bryter mot dessa regler.