Ammoniak är frätande för ögon, hud och lungor, och är lättantändlig vid vissa koncentrationer i luften, vilket gör ämnet till en allvarlig hälsorisk. Trots detta är ammoniak mycket användbar som köldmedium, och ammoniakkylning är vanligt förekommande inom livsmedelsindustrin och vid livsmedelskonservering. Eftersom ammoniak kan utgöra en fara för både arbetstagare och miljön har den amerikanska federala regeringen tillsammans med industrin utvecklat omfattande föreskrifter för säker användning.
Den amerikanska arbetsmiljömyndigheten OSHA (Occupational Safety and Health Administration) reglerar ammoniakkylning genom strikta riktlinjer. Tjugofem delstater, Puerto Rico och Jungfruöarna har dessutom antagit OSHA-godkända delstatliga planer som i stort sett är identiska med de federala kraven.
Riktlinjerna för processäkerhetshantering gäller system som innehåller 10 000 pund (cirka 4 500 kg) ammoniak eller mer. Föreskrifterna är mycket detaljerade och anger att arbetsgivare måste genomföra en riskanalys av processen (PHA), säkerställa den mekaniska integriteten hos sina ammoniakanläggningar, upprätta beredskapsplaner för nödsituationer samt se till att alla anställda får utbildning om riskerna och om säker användning och hantering av ammoniak.
OSHA föreskriver även att arbetsgivare ska utrusta alla arbetstagare som kan komma i kontakt med ammoniak med personlig skyddsutrustning. Utrustningen ska omfatta skydd för ögon, ansikte, huvud och extremiteter, liksom andningsskydd samt skyddsskärmar och barriärer. Skyddsutrustningen ska hållas ren och hygienisk och vara konstruerad så att den fungerar säkert och effektivt i arbetet.
Stränga OSHA-föreskrifter styr säkra arbetsmoment vid hantering och bortforsling av farligt avfall. Arbetsgivare är skyldiga att ta fram och implementera ett hälso- och säkerhetsprogram för anställda, entreprenörer och underleverantörer som deltar i arbeten med farligt avfall som rör kemikalier som ammoniak. Programmet ska utformas för att kontrollera hälso- och säkerhetsrisker samt möjliggöra snabba insatser vid nödsituationer i samband med hanteringen av farligt avfall.
Organisationer som American Society of Mechanical Engineers (ASME) och International Institute of Ammonia Refrigeration (IIAR) har också utvecklat branschspecifika standarder, oberoende av OSHA, för att reglera användningen av ammoniak som köldmedium. Dessa omfattande riktlinjer finns tillgängliga via medlemskap eller genom direktköp.
ASME behandlar ammoniakföreskrifter i sin Boiler and Pressure Vessel Code, en kod för ångpannor och tryckkärl som kan köpas för 680 dollar. IIAR:s riktlinjer för riskhantering och processäkerhetshantering erbjuds som ett samlat paket till priset 3 000 dollar för icke-medlemmar och 2 000 dollar för medlemmar, per september 2010.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online