När elektrisk ström leds genom en tråd uppstår ett magnetfält – detta kallas för en elektromagnet. Elektromagneter har många olika tillämpningar, inte minst inom medicinsk vetenskap. De används bland annat för att avlägsna magnetiska metallpartiklar som fastnat i ögonen vid olyckor. Nedan går vi igenom de viktigaste medicinska användningsområdena.
Den viktigaste användningen av elektromagneter på sjukhus är inom magnetresonanstomografi, ofta förkortat MRT. Tekniken används för att skapa detaljerade bilder av kroppens insida, vilket är avgörande för att diagnostisera ett stort antal sjukdomar.
MRT kan användas för att upptäcka hjärntumörer, blödningar, nervskador och stroke. Undersökningen kan också avgöra om hjärtat eller lungorna är skadade, samt användas vid diagnos av bröstcancer och lungcancer. För att hitta problem med artärer och vener används MRT för att studera blodkärlen. Tekniken används dessutom för att undersöka skelett och leder, exempelvis vid artros och problem med benmärgen, samt för att granska diskar och nerver i ryggraden vid spinal stenos och ryggmärgstumörer.
År 1979 godkände den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA elektromagneter för behandling av smärta, exempelvis vid benbrott som inte läkt ordentligt. Forskning pågår även för att undersöka om elektromagneter kan lindra knäsmärta orsakad av artros, migränhuvudvärk och bäckensmärta.
Transkraniell magnetisk stimulering (TMS) är en form av elektromagnetisk terapi som används både som behandlingsmetod och som diagnostiskt verktyg. Studier pågår för att utreda hur effektiv terapin är vid kronisk smärta, ansiktssmärta, huvudvärk och smärta vid fibromyalgi.
Forskare vid McLean Hospital i Belmont, Massachusetts, har experimenterat med elektromagneter vid behandling av psykiatriska störningar. Metoden innebär att en kraftfull elektromagnet placeras mot patientens huvud, varvid ström passerar genom hårbotten ner till de underliggande neuronerna. Patienter som behandlats med denna metod har visat förbättring vid depression, mani, Parkinsons sjukdom och liknande tillstånd. TMS betraktas som ett diagnostiskt verktyg med stor potential, men fler studier krävs innan metodens säkerhet kan garanteras fullt ut.
År 1997 genomfördes en studie vid Baylor College of Medicine i Houston för att undersöka hur statiska magneter kan användas mot postpoliosmärta. Resultaten visade att när apparaten levererade statiska magnetfält med styrkan 300 till 500 Gauss över en smärtutlösande punkt gav behandlingen omedelbar lindring för patienterna med postpoliosyndrom.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online