OSHA:s säkerhetsregler för medicinhantering inom vården

Occupational Safety and Health Administration (OSHA) ansvarar för att efterleva hälsosäkerhetsbestämmelser på arbetsplatser i USA. OSHA:s huvudsakliga uppdrag är att förebygga arbetsskador, sjukdomar och dödsfall som är arbetsrelaterade. Bland de arbetsplatser som OSHA reglerar hör sjukhus och andra medicinska verksamheter till de mest riskfyllda, eftersom vårdpersonal ständigt utsätts för smittsamma sjukdomar och andra hälsorisker. Av denna anledning har OSHA särskilda bestämmelser för medicinhantering.

Säkerhet vid hantering av vassa föremål

Vårdpersonal som hanterar vassa föremål och nålar – exempelvis vid blodprovstagning, blodtransfusion eller administrering av intravenösa läkemedel – riskerar att utsättas för blodburna patogener som orsakar allvarliga smittsamma sjukdomar, såsom aids, hepatit B och hepatit C.

Några av de viktigaste OSHA-bestämmelserna gällande säkerhet kring vassa föremål innefattar:

• Korrekt hantering av vassa föremål och nålar
• Utbildning i bästa möjliga arbetsmetoder
• Förbättrad teknik för att eliminera och minska exponeringen för blodburna patogener
• Krav på att arbetsgivare upprättar och kontinuerligt uppdaterar ett register över stick- och skärskador (Sharps Injury Log) för dokumentation av skador från kontaminerade vassa föremål
• Utvärdering och uppföljning efter exponering

Dessutom föreskriver OSHA att arbetare som riskerar att utsättas för blodburna patogener ska erbjudas kostnadsfri vaccination mot hepatit B.

Säkerhet vid hantering av farliga läkemedel

Viss vårdpersonal hanterar regelbundet farliga läkemedel som en del av sitt arbete. Personal som administrerar läkemedel till cancerpatienter löper exempelvis en högre risk än de som inte gör det. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan antineoplastiska medel – det vill säga kemoterapiläkemedel och cytotoxiska läkemedel som används för att behandla cancer – vara skadliga även för friska celler.

OSHA:s bestämmelser om säkerhet vid hantering av farliga läkemedel inkluderar standardiserade arbetsrutiner, kriterier som arbetsgivare ska följa för att minska personalens exponering, krav på utrustning och ventilation, utbildning samt bestämmelser om medicinska undersökningar av potentiellt exponerad personal.

Bestämmelser för laseranvändning

Användning av laserbehandlingar inom oftalmologin främjar läkning och förbättrar vissa ögonbesvär. Lasrar som används för synkorrigering kan dock vara skadliga för både vårdpersonal och patienter om de inte hanteras korrekt. Enligt Princeton Universitys miljö- och säkerhetsavdelning kan lasrar skada huden genom fotokemiska eller termiska brännskador. Felaktigt installerade lasersystem medför dessutom elektriska faror, vilket kan orsaka allt från lätta stickningar till allvarliga personskador eller dödsfall.

OSHA ställer därför ytterligare elsäkerhetskrav på laserapparater, lasersystem och den personal som arbetar med dem. Bestämmelserna i OSHA:s National Electric Code omfattar säkerhetsrutiner vid hantering av elsystem, kompanjonsystem (buddy system) vid arbete på elkretsar, användning av lämpliga verktyg – såsom de med isolerade handtag – samt låsnings- och märkningsprocedurer (lockout/tag-out).