Vilka faror finns det med att sätta sig på en offentlig toalettstol?

Offentliga toaletter är praktiska – men ibland också obehagliga. Många människor undviker helt offentliga toaletter av rädsla för att smittas av bakterier eller sexuellt överförbara sjukdomar. Hundratals personer kan använda samma offentliga toalett varje dag. Hur stor är egentligen risken att någon av dem insjuknar?

Ska du verkligen sätta dig där?

Offentliga toaletter kan vara en grogrund för virus – allt från vanligt förkylningsvirus till hepatit A – samt bakterier som streptokocker och E. coli. Toalettstolen kan kännas skrämmande för den med bakterieskräck, men sjukdomsframkallande organismer överlever faktiskt inte länge på toalettstolar.

Sexuellt överförbara sjukdomar

För att en toalettanvändare ska kunna drabbas av en sexuellt överförbar sjukdom måste organismen ta sig från toalettstolen in i urinröret eller könskanalen, eller in i ett sår på skinkorna eller låren – vilket är möjligt men mycket osannolikt. Abigail Salyers, tidigare ordförande i American Society for Microbiology, konstaterar att det enda realistiska sättet att få en könssjukdom från en toalettstol är genom att ha sex på den.

Vad experterna säger

Enligt Judy Daly, professor i patologi vid University of Utah, dör de flesta virus snabbt. Hon menar att det skulle krävas kontakt med stora mängder bakterier eller mikrober för att insjukna på en offentlig toalett. Dr. Philip Tierno, chef för klinisk mikrobiologi och diagnostisk immunologi vid New York University och Mount Sinai Medical Center, rekommenderar dock att man lämnar toalettcabinen direkt efter spolning. Detta för att undvika kontakt med bakterier från avföring som sprids i den luftburna dimma som bildas när toaletten spolas.

Håll dig ren

God hygien och ett starkt immunförsvar är dina bästa försvarslinjer mot bakterierna på en offentlig toalett. Tierno rekommenderar att du tvättar händerna ordentligt – inklusive under naglarna – med tvåla och varmt vatten i 20–30 sekunder och sedan upprepar hela proceduren.

Andra bra tips

Tierno råder dessutom till att undvika direktkontakt med ytor i badrummet: spola hellre med foten eller skon än med handen. Som extra försiktighetsåtgärd kan du använda engångsöverdrag till toalettstolen eller lägga toalettpapper på stolen innan du sätter dig.