Arbetstagare som omfattas av arbetsmiljölagen (Occupational Safety and Health Act) har rätt att förvänta sig att arbetsgivaren tillhandahåller en säker och hälsosam arbetsmiljö. För att garantera detta skickar tillsynsmyndigheten OSHA (Occupational Safety and Health Administration) ut inspektörer för hälsa och säkerhet som granskar arbetsplatserna. Arbetsgivare som bryter mot OSHA:s regler för hälsa och säkerhet kan komma att anmärkas på och tvingas betala sanktionsavgifter.
OSHA grundades 1971 med syftet att förebygga arbetssjukdomar, arbetsskador och dödsolyckor i arbetslivet. Sedan myndigheten inrättades har antalet arbetsskador minskat med 42 procent och antalet dödsfall i arbetslivet med hela 62 procent.
OSHA:s budget, som avgör hur stor personalstyrkan kan vara, varierar från år till år – liksom antalet inspektörer som myndigheten kan anställa. OSHA har en mycket omfattande personalstyrka på över 2 000 personer, varav fler än 1 000 är utbildade inspektörer. Varje år genomför myndigheten drygt 35 000 inspektioner. Utöver detta driver 26 delstater egna program för hälsa och säkerhet samt utför sina egna inspektioner.
OSHA har rätt att tillträda en arbetsplats för att genomföra en kontroll av hälsa och säkerhet. En inspektör kan också göra ett besök om det har lämnats in ett klagomål rörande hälsa eller säkerhet mot en arbetsgivare. Arbetsgivaren har visserligen rätt att kräva att inspektören uppvisar en faktisk housearchingsorder innan besiktningen får ske, men så snart ordern har presenterats måste arbetsgivaren acceptera inspektionen.
Företag och arbetstagare som får anmärkningar från inspektörer under en besiktning måste informeras om konsekvenserna. Vissa anmärkningar åtföljs av en varning från OSHA som ger arbetsgivaren en bestämd tidsfrist för att åtgärda problemet.
En inspektör kan även utfärda böter till en arbetsgivare för brott mot reglerna för arbetsmiljö. Storleken på böterna eller sanktionsavgifterna varierar från 0 till 70 000 dollar och beror på hur allvarligt en arbetstagare kan komma till skada till följd av bristen.
Arbetsgivare är skyldiga att ge sina anställda korrekt information om alla regler och rättigheter gällande hälsa och säkerhet. Detta kan göras genom att en skylt eller affisch sätts upp på arbetsplatsen. Arbetsgivaren ska dessutom, på begäran, förse den anställda med en egen personlig kopia av dennes rättigheter inom området hälsa och säkerhet. Affischer och kopior av de anställdas rättigheter kan beställas via OSHA:s publikationskontor.
Det är en missuppfattning att arbetsgivaren inte har rätt att bestrida rapporten efter att en inspektion genomförts. Om en inspektör utfärdar en anmärkning för brott mot reglerna för hälsa och säkerhet har arbetsgivaren rätt att överklaga inom 15 arbetsdagar från det att anmärkningen lämnades ut. En arbetsgivare som vill överklaga ska vända sig till Occupational Safety and Health Review Commission.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online