En taser är ett elchockvapen som använder elektrisk ström för att tillfälligt störa en persons frivilliga muskelkontroll. Stavningen varierar mellan "taser" och "tazer" beroende på tillverkare. I USA fick civila, fram till maj 2009, bära detta typ av vapen utan tillstånd i hela 43 delstater. Personer som har blivit utsatta för tasering har rapporterat flera olika biverkningar, allt från ytliga skador till allvarliga medicinska komplikationer.
Taser International, med säte i Scottsdale, Arizona, är den största tillverkaren av taser i USA och hävdar att deras produkter är säkra när de används korrekt. Denna bild delas dock inte av alla. Bland kritikerna finns bland annat Amnesty International samt flera andra organisationer för medborgerliga fri- och rättigheter runt om i världen, som pekar på allvarliga hälso- och säkerhetsrisker vid användningen av elchockvapen.
Att förlora muskelkontrollen och falla till marken är en oundviklig konsekvens av att bli träffad av en taser. Detta innebär att den drabbade ofta inte har någon möjlighet att skydda sig vid själva fallet. Skador som sträcker sig från mindre skrubbsår och blåmärken till benbrott och huvudskador är därför inte ovanliga, särskilt när personen befinner sig på hårt underlag eller faller från höjd.
De små metallhakar (projektiler) som avfyras för att leverera den elektriska strömmen kan fastna ordentligt i huden och behöver i dessa fall avlägsnas av läkare. Eftersom hakarna tränger igenom huden och vävnaden finns, precis som vid andra genomträngande skador, en risk för efterföljande infektion om såret inte sköts på rätt sätt.
Hos vissa individer, särskilt de som redan lider av hjärtproblem, kan högspänningselchocker från taser utlösa hjärtrytmrubbningar (arytmi). En svår rytmrubbning kan i sin tur leda till hjärtstillestånd, vilket är livshotande. Risken ökar markant om personen utsätts för flera elektriska urladdningar under kort tid, något som förekommer i vissa polisingripanden.
En studie genomförd av forskare vid University of Toronto och Toronto Western Hospital i Ontario, Kanada, publicerad i mars 2009, visade att en taserträff mot huvudet kan orsaka allvarliga hjärnrelaterade skador. Bland de rapporterade konsekvenserna finns epileptiska krampanfall, lindrig traumatisk hjärnskada samt postkommotionellt syndrom, ett tillstånd som kan ge långvariga symtom som huvudvärk, minnesproblem och koncentrationssvårigheter.
Även om tillverkare menar att taser är ett säkrare alternativ än skjutvapen, visar rapporterade biverkningar att användningen inte är riskfri. Fallolyckor, infektionsrisk, hjärtkomplikationer och potentiella hjärnskador är faktorer som både användare och beslutsfattare bör ta på allvar vid bedömningen av när och hur elchockvapen bör användas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online