Så förebygger du galna ko-sjukan – råd för både människor och nötkreatur

Det finns idag inget botemedel mot galna ko-sjukan eller dess mänskliga form, variant Creutzfeldt-Jakobs sjukdom (vCJD). Därför ligger allt fokus på förebyggande åtgärder. Som konsument och som djurhållare finns det flera konkreta steg du kan ta för att minska risken att drabbas av vCJD och för att stoppa spridningen av sjukdomen bland nötkreatur.

Så skyddar du dig som konsument

1. Välj hela muskelstycken

Välj rena muskelstycken av kött istället för kött med ben i. Detta minskar risken för kontakt med nervvävnad, där de smittsamma prionerna finns.

2. Undvik köttfärs, korv och varmkorvar

Dessa produkter löper större risk att innehålla kontaminerad nervvävnad som malts ned i själva köttet. Ju mer bearbetat köttet är, desto svårare är det att veta vilka delar av djuret det kommer ifrån.

3. Var försiktig med nötkött i drabbade länder

Undvik att äta nötkött i länder där utbrott tidigare har inträffat, exempelvis Storbritannien. Sjukdomen har en mycket lång inkubationstid – det kan ta två till åtta år innan symptom utvecklas – vilket gör det svårt att avgöra om den verkligen har utrotats i ett område.

4. Skippa nötkött helt

Känner du dig fortfarande osäker på risken för att insjukna i vCJD kan du ersätta nötköttet med kyckling och fisk. Ett vegetariskt kostval är naturligtvis ytterligare ett tryggt alternativ.

Förebyggande åtgärder inom nötkreaturshållning

5. Undvik foder med däggdjursprotein

Använd aldrig foder som innehåller protein från däggdjur. Detta har identifierats som den främsta smittvägen för galna ko-sjukan, eftersom prioner överförs när nötkreatur får i sig smittad vävnad från andra däggdjur.

6. Följ gällande importregler

Håll dig strikt till de importförbud som myndigheterna utfärdat. I USA förbjuder Livsmedels- och läkemedelsverket (FDA) import av foder och levande djur från länder med dokumenterade utbrott eller befarad risk för sjukdomen. Inom EU gäller motsvarande stränga regler genom EU-lagstiftningen.

7. Testa boskapen regelbundet

Regelbunden provtagning möjliggör tidig upptäckt av sjukdomen. Tyvärr finns det för närvarande inget test som kan användas på levande djur, men testning inom en hjord kan ändå hjälpa till att förhindra ett fullskaligt utbrott.

Sammanfattning

Galna ko-sjukan (BSE) orsakas av felaktigt veckade proteiner, så kallade prioner, och kan överföras till människor via kontaminerat kött. Eftersom sjukdomen saknar botemedel och har lång inkubationstid är förebyggande arbete helt avgörande – både när du väljer mat och inom djurhållningen. Med rätt kunskap och noggranna rutiner kan risken hållas på en absolut minimum.