Enligt en studie från 2007 av National Law Center on Homelessness and Poverty är cirka 3,5 miljoner människor hemlösa under ett givet år i USA. En studie från 2008 av U.S. Conference of Mayors listar de vanligaste orsakerna till hemlöshet som brist på prisvärd bostad, fattigdom, arbetslöshet, våld i hemmet, psykisk ohälsa samt missbruk av alkohol och droger.
Bristen på prisvärt boende i många områden bidrar starkt till hemlöshet. När en stor andel av en persons inkomst går åt till hyra återstår få pengar till annat. Utan tillräckliga besparingar kan ett eller två oväntade nödlägen – exempelvis en plötslig sjukdom eller en bil som går sönder – snabbt driva låginkomsttagare ut ur sitt hem. Många hushåll lever redan på gränsen till ekonomisk kris, vilket gör dem särskilt sårbara.
Arbetslösheten ökar under lågkonjunkturer när företag tvingas säga upp personal. Lokala myndigheter och ideella organisationer har ofta inte tillräckliga resurser för att erbjuda tillfälligt boende och ekonomiskt stöd till det snabbt växande antalet arbetslösa. Kombinationen av arbetslöshet och bristande samhällsresurser driver upp hemlösheten. Ju längre en person är utan arbete, desto svårare blir det att betala hyran och behålla boendet.
När kvinnor med låg inkomst lämnar våldsamma relationer och saknar tillräckliga medel för att skaffa ett prisvärt boende riskerar de att bli hemlösa. Hemlöshet kan vara både ett tillfälligt och ett kroniskt tillstånd. Våld i hemmet är dessutom en av de vanligaste orsakerna till att barn hamnar i hemlöshet. Enligt The National Center on Family Homelessness upplever ett av femtio barn i USA hemlöshet varje år – vilket motsvarar över 1,5 miljoner barn.
Människor med psykisk ohälsa kan bli hemlösa när samhällets stödinsatser inte räcker till för att hjälpa dem och tillgodose deras särskilda behov. En studie från 2008 av U.S. Conference of Mayors visade att personer med psykisk ohälsa utgjorde hela 48 procent av den ensamstående, vuxna hemlösa befolkningen. Utan stabil behandling, medicinering och socialt stöd blir det svårt att behålla ett arbete och ett hem.
Ett stabilt, tryggt och bekvämt boende är avgörande för en persons välbefinnande. Hemlösa har svårt att hitta arbete och riskerar att bli långvarigt arbetslösa. Det är nästintill omöjligt att söka jobb utan en fast adress eller telefonnummer, eftersom arbetsgivare behöver kunna nå sökanden. Den som är arbetslös länge förlorar med tiden de färdigheter och den erfarenhet som krävs på arbetsmarknaden.
Hemlöshet påverkar även den psykiska hälsan. Många drabbade upplever nedsatt självkänsla och självförtroende, social isolering och ensamhet. Barn är särskilt utsatta: hemlösa barn har fler hälsoproblem och högre förekomst av fetma än barn med en trygg bostad. Deras skolgång och sociala utveckling kan också störas av de upprepade flyttar och den osäkerhet som hemlösheten medför.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online