Influensa är mycket mer än en vanlig förkylning eller lite snuva. Viruset kan göra dig ordentligt sjuk på bara några timmar, med feber, kräkningar samt värk i kropp och leder. De som tidigare drabbats av den obehagliga influensan undrar ofta hur de kan undvika att bli smittade igen. Även om du aldrig haft influensa är det viktigt att känna till fakta och förebyggande råd för att bevara en god hälsa.
På grund av virusens antigeniska "drift and shift" smittar influensavirus oss relativt lätt. En antigenisk drift skapar olika subtyper som kroppens immunförsvar inte lätt identifierar – säsongsinfluensa är ett exempel på denna drift. När ett helt nytt virus uppstår sker i stället en så kallad shift. Dessa nya virus är mycket smittsamma eftersom kroppen saknar befintlig immunitet mot dem. H1N1, allmänt känt som svininfluensan, är ett typexempel på ett sådant virus.
Luftburna droppar från hosta och nysningar innehåller stora mängder virus. Att andas in dessa, eller komma i kontakt med smittade ytor och därefter röra vid mun, näsa eller ögon, är de vanligaste smittvägarna. Influensavirus kan överleva utanför kroppen i upp till 48 timmar beroende på miljöfaktorer som temperatur och typ av yta. De flesta forskare anser att icke-absorberande ytor som metall, plast och trä bevarar levande virus längre än porösa material som tyg och papper.
Det finns ingen bot mot influensa när väl viruset etablerat sig – utöver tid, vila och rikligt med vätska. De allvarligaste symtomen brukar börja avta efter några dagar, och normalt bekämpar kroppens immunförsvar infektionen på egen hand. Det finns dock flera dokumenterade sätt att förebygga smitta. Det mest effektiva skyddet är att vaccinera sig. Vaccinet kan vara verksamt i upp till 90 procent när det matchar de stammar som cirkulerar just då. Insjuknar du ändå kan din läkare i vissa fall förskriva antivirala läkemedel som förkortar sjukdomsförloppet.
Eftersom influensen sprids lätt via kontakt är det klokt att göra handtvätt till en daglig vana. Vissa forskare rekommenderar upp till tio handtvättar per dag vid hög exponering för folksamlingar. Använd friktion, varmt vatten och tvål, och glöm inte fingernaglarna, handryggarna och området mellan fingrarna. Alkoholbaserad handsprit har också visat sig vara mycket effektiv.
Se till att pappersnäsdukar finns tillgängliga för hela familjen och kassera använda dukar snabbt, eftersom smitta kan finnas kvar i dem. Hosta i böjd armbåge i stället för i handen. Dela inte telefoner, tangentbord eller personliga tillhörigheter med andra. Undvik folksamlingar när influensen är utbredd i ditt område och försök att inte röra vid mun, näsa eller ögon. Minimera kontakten med sjuka personer och tvätta händerna ofta. Diska i diskmaskin på hög värme eller med mycket hett vatten. Byt tandborste ofta, eller sterilisera den genom att lägga den i kokande vatten i två minuter under influensasäsongen.
Vila ordentligt och ät en balanserad kost med minst fem dagliga portioner immunstärkande frukt och grönsaker. Vissa studier visar att vitamin D har stor betydelse i kampen mot förkylning och influensa. Kroppen bildar detta vitamin genom solljus, så försök att vistas utomhus cirka 15 minuter per dag, exempelvis med en promenad. Drick gärna D-vitaminberikad lättmjölk. Vitamin A, som också finns i berikad mjölk, kan dessutom bidra till ett starkare immunförsvar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online