Tillgången till information om hälsoriskerna hos kemikalier och produkter vi använder i vardagen har ökat kraftigt de senaste åren, tack vare den explosionsartade tillväxten av online-resurser och rapportering. Med cirka 14 miljoner hushållsanvändare av gasol enbart i USA är det helt naturligt att många undrar vilka effekter exponering för gasol faktiskt har.
Gasol (propan) är en brandfarlig och i grunden luktfri gas. Den är tyngre än luften i atmosfären och kan omvandlas till flytande form under tryck. Gasol produceras som en biprodukt vid raffinering av olja och naturgas. Den flytande formen är betydligt lättare att transportera, och det är därför i detta skick gasolen vanligtvis levereras till slutanvändare – ofta med så kallade bobtail-lastbilar, det vill säga bilar utrustade med stora gastankar.
Användningen av gasol är både utbredd och mångsidig, vilket i sig bidrar till risken för exponering. Inom hushållet används gasol för uppvärmning av både vatten och bostäder, för matlagning och till och med i vissa torktumlare. Kommersiellt kan gasol användas för kylning, uppvärmning, matlagning och belysning. Industriella tillämpningar omfattar bland annat skärning, glödgning, uppvärmning och plastproduktion. På fritiden förekommer gasol i grillar, badtunnor och husbilar. Gasol kan även användas som fordonsbränsle och är ett vanligt bränsle för stadsbussar i många städer.
De två mest sannolika sätten att utsättas för gasol är genom en läcka i hemmet eller genom oavsiktlig kontakt med flytande gasol. Vid en gasolläcka i ett slutet utrymme finns det en betydande risk att gasen ansamlas. Eftersom gasol är tyngre än vanlig luft börjar den successivt tränga undan syret i rummet. Exponering för flytande gasol kan inträffa om exempelvis en ventil på en gastank, som de som sitter på grillar, skulle gå sönder.
Gasol är i stort sett ogiftigt, och i gasform vid låga exponeringsnivåer orsakar det inga märkbara symtom. Risken uppstår i stället vid höga koncentrationer, där gasen trängt undan tillräckligt mycket syre för att orsaka kvävning, så kallad asfyxi. Kvävning innebär att kroppen inte får i sig tillräckligt med syre. Symtomen inkluderar andningssvårigheter, påverkat känslotillstånd, nedsatt motorik, medvetslöshet och – om personen inte får hjälp i tid – i värsta fall döden. I flytande form är den största risken i stället frostskador på exponerade vävnader, framför allt huden.
Eftersom varje luktfri gas med potentiellt skadliga effekter är farlig i sig, tillsätter gasoltillverkarna ämnet etantiol till gasen för att ge den en distinkt, obehaglig lukt. Det gör det möjligt att snabbt upptäcka en läcka och agera därefter. Florida Propane Gas Safety, Education and Research Council rekommenderar följande åtgärder när en gasläcka upptäcks:
Kom ihåg att aldrig försöka lokalisera en läcka med öppen eld – använd i stället tvålvatten, som bubblar där gasen läcker ut. Utsätter du dig själv eller andra för stora koncentrationer av gasol, eller om någon visar tecken på kvävning, ska du omedelbart lämna området, se till att få frisk luft och ringa räddningstjänsten via larmnumret 112.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online