Konstgräs används numera flitigt inte bara på professionella idrottsanläggningar utan även på skolgårdar och ungdomsplaner. I takt med detta ökar också granskningen av materialets potentiella hälsofara. Diskussionen om skador som är specifika för konstgräs har pågått länge, men ny forskning kring bakteriella och kemiska risker pågår nu. Det är viktigt att komma ihåg att farhågorna kring förgiftning och cancerframkallande ämnen för närvarande är spekulativa, tills vetenskapliga studier har slutförts.
De första konstgräsplanerna som installerades för decennier sedan hade ett tunt lager av gräs och dämpning ovanpå ett hårt betongunderlag. Spelare som ramlade hårt eller blev tacklade kunde drabbas av allvarliga skador, inklusive hjärnskakningar. Moderna konstgräs liknar i mycket högre grad den fjädrande känslan hos naturligt gräs, men frakturer och muskelsträckningar som är typiska för konstgräs kan fortfarande uppstå.
På varma sommardagar kan temperaturen på konstgräsets yta nå upp till 65–77 grader Celsius (150–170 grader Fahrenheit). Luften strax över ytan kan bli betydligt varmare än den uppmätta lufttemperaturen. Detta ökar kraftigt risken för värmeslag och uttorkning bland idrottare, särskilt under intensiv träning eller match.
Bakterier från kroppsvätskor som svett, saliv och blod trivs i det uppvärmda konstgräset. Skärsår, öppna sår och bar hud som kommer i kontakt med bakterierna kan drabbas av infektioner som i värsta fall kan utvecklas till allvarliga tillstånd. Grässkav som uppstår genom friktion mot underlaget ska alltid desinficeras omedelbart.
Amerikanska federala myndigheter har nyligen undersökt effekterna av blykromat, som finns i pigmentet som används för att färga konstgräset. En stor oro är att slitage på gräset vid normal användning kan bilda små svävande fibrer, eventuellt innehållande bly, som kan inandas av spelarna.
Gummigranulat, som används som dämpningsmaterial under många moderna konstgräsplaner, undersöks för närvarande av delstaten New Yorks hälsomyndighet för att fastställa om det kan vara cancerframkallande. Tidigare studier inom detta område saknas helt, vilket gör frågan extra angelägen.
Även om konstgräs erbjuder flera praktiska fördelar, som lågt underhåll och hög slitstyrka, finns det flera hälsorisker att ta på allvar – från överhettning och infektioner till möjliga kemiska faror. Fortsatt forskning behövs för att kunna ge entydiga svar, men under tiden är god hygien, noggrann sårvård och anpassning av aktiviteter vid hög värme viktiga åtgärder för att skydda idrottare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online