Toluen är ett organiskt lösningsmedel som används inom både industri och forskning. Det är en klar vätska med en karakteristisk lukt som ofta påminner om latexfärg – inte minst eftersom toluen är ett vanligt lösningsmedel i just den typen av färg. De flesta riskerna vid hantering av toluen är kopplade till ångorna, som kan avdunsta lika snabbt som bensin.
Toluen kan tas upp i kroppen via inandning, genom huden eller genom förtäring. Inandning av ångorna är den vanligaste exponeringsvägen. Ångorna kan orsaka yrsel, omtöckning och förvirring, och vid höga halter även medvetslöshet. Förtäring kan påverka smak och syn, medan hudkontakt torkar ut huden. Alla former av exponering kan i längden leda till skador på njurar och lever. I Kalifornien klassas toluen som cancerframkallande enligt delstatens lista över carcinogena ämnen, men Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bedömer att det inte finns något betydande vetenskapligt stöd för denna klassificering.
Vid hantering av toluen bör du använda nitrilhandskar, skyddsglasögon, ansiktsskydd och gummiförkläde. Toluen tränger inte lätt igenom nitril, vilket ger händer och underarmar ett gott skydd. Tänk på att stänk är vanligt förekommande vid arbete med lätta lösningsmedel med låg densitet. Skyddsglasögon eller ansiktsskydd räcker vid arbete med mindre mängder (fyra liter eller mindre) och vid svalare temperaturer (rumstemperatur eller lägre). Vid högre temperaturer eller större volymer bör däremot både ansiktsskydd och skyddsglasögon användas samtidigt. Eftersom toluen avdunstar mycket lätt kan ångorna plötsligt strömma tillbaka mot ansiktet. Andningsskydd bör alltid användas när toluen hanteras i ett otillräckligt ventilerat utrymme.
Toluen bör helst hanteras i ett dragskåp, som ger effektiv ventilation och avlägsnar ångorna från arbetsplatsen. De flesta dragskåp skyddar dessutom kroppen väl, så att endast de handskskyddade händerna riskerar exponering. Det är dock inte alltid praktiskt möjligt att använda dragskåp. När ett sådant saknas bör rummet där toluenen hanteras vara väl ventilerat. Placera fläktar på ena sidan av rummet som blåser in frisk luft, och på motsatta sidan fläktar som leder luften ut. Ställ dig alltid med ryggen mot fläktarna som blåser in luft och håll toluenen mellan dig själv och fläktarna som suger ut luften. På så sätt minimerar du risken att utsättas för ångorna.
Förvara toluen i tätt slutna, korrekt märkta behållare på en sval och välventilerad plats, avlägset från värme, gnistor och öppen låga. Vid spill ska området evakueras, ventilationen ökas och spillet sugas upp med absorberande material som sand eller vermikulit. Använd aldrig vatten, eftersom toluen flyter på ytan och då kan sprida brandfarliga ångor över en större yta.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online