Den medicinska termen epidemiologi kommer från grekiskan och kan delas upp i tre tydliga beståndsdelar. Genom att förstå varje del blir termens betydelse lättare att greppa.
Prefixet "epi-" betyder "ovanför" eller "på". Det beskriver något som ligger över eller förekommer inom ett område.
Rotelementet "dem(o)-" syftar på "människor" eller "folk". Samma rot återfinns i ord som demokrati, där folket har makten.
Suffixet "-logi" betyder "läran om" eller "studiet av". Det är en vanlig avslutning på vetenskapliga discipliners namn.
Sammantaget är epidemiologi läran om det som inträffar eller uppkommer bland människor. I praktiken handlar det om att studera sjukdomars utbredning, orsaker och mönster i befolkningen – hur ofta de förekommer, vilka som drabbas och varför.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online