Asclepius stav (☤), även känd som Eskulapios stav, är idag medicinens främsta och mest igenkännbara symbol. Med sin enkla form – en stav med en orm slingrande sig runt – återfinns den hos läkare, apotek, sjukhus och hälsoorganisationer över hela världen.
Symbolen härstammar från den grekiske guden Asclepius (latin: Aesculapius), läkekonstens gud i grekisk mytologi. Han var son till guden Apollon och den dödliga kvinnan Koronis. Enligt sägnen undervisades han i läkekonst av kentauren Chiron och blev så skicklig att han till och med kunde väcka döda till liv – en förmåga som enligt myten till slut ledde till att Zeus slog ihjäl honom med sin åskvigga.
Ormens roll i symbolen har tolkats på olika sätt genom historien. I antikens Grekland betraktades ormar som heliga djur eftersom de ömsar sitt skinn och därmed representerar förnyelse, läkning och livets kretslopp. Ormens giftiga bett har också setts som en påminnelse om medicinens dubbla natur – dess förmåga att både skada och bota.
I dag används Asclepius stav bland annat av Världshälsoorganisationen (WHO) och ingår i emblemen för många nationella läkarförbund. Symbolen förväxlas dock ofta med Hermes kaduceus – en bevingad stav omgiven av två ormar – som i själva verket associeras med handel och kommunikation, och som därför egentligen inte bör användas som medicinsk symbol.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online