Blinkande ljus och hälsa: långsiktiga effekter du bör känna till

Exponering för blinkande ljus är idag en naturlig del av vardagen. På fester och konserter, i skolan och på universitetet samt i hemmet möter vi ett konstant bombardemang av stroboskopljus, strålkastare, datorskärmar, tv-spel, television och till och med mobiltelefoner. Långvarig exponering för blinkande ljus kan orsaka hälsoproblem, men det finns även effektiva strategier för att begränsa skadorna.

Epilepsi

För ungefär 1 av 4 000 personer kan exponering för blinkande ljus med olika intensiteter och frekvenser utlösa ett epileptiskt anfall. Många är omedvetna om sin känslighet för blinkande ljus tills de drabbas av sitt första anfall. Tillståndet kallas fotosensitiv epilepsi.

Symtomen varierar från korta perioder av "frånvaro" till fullständiga muskelkrampar som drabbar hela kroppen. Enligt Cambridge Research Systems tyder allt fler forskningsresultat på att dessa anfall kan leda till långvariga sociala och psykologiska skador till följd av den trauma de orsakar. Anfall kan dessutom utlösas av television, tv-spel och datorskärmar.

Migrän

Ingen vet ännu exakt vad som orsakar migrän, men Bupas hälsoteam anger att det kan bero på låga nivåer av serotonin, vilket utlöser förändringar i hjärnans blodkärl. Ett migränanfall kan pågå från en timme upp till tre dagar, och blinkande eller flimrande ljus är en välkänd utlösande faktor.

Cirka en tredjedel av alla migränpatienter upplever så kallad "aura" innan migränen bryter ut. Detta innebär upplevelser av flimrande ljus, domningar, stickningar i händer och armar, en ljusring runt föremål samt sluddrigt tal.

Ångest

Ångest utlöses av biokemiska förändringar i kroppen som svar på en upplevd fara och den fysiska reaktionen på stress. Miljö- eller arbetsrelaterad exponering för blinkande ljus kan höja ångestnivåerna på ett sätt som inte går att uttrycka verbalt, utan som i stället visar sig genom darrningar, rastlöshet, tvångstankar eller nervositet.

Långvarig ångest kan orsaka förändringar i hjärnan och har även kopplats till ökad risk för kranskärlssjukdom.

Skyddsåtgärder

Cambridge Research Institute rekommenderar flera försiktighetsåtgärder för att undvika överexponering för blinkande ljus:

• Titta inte på tv i ett helt mörkt rum.
• Håll ett avstånd på minst två meter från tv-skärmen.
• Vid närvaro av starkt blinkande ljus – täck över ett öga, vänd dig bort från ljuskällan eller använd polariserade solglasögon.
• När du använder dator eller spelar tv-spel: sitt gott avstånd från skärmen, ta regelbundna pauser och begränsa barnens speltid.

Genom enkla vanor som dessa kan risken för besvär minska betydligt, samtidigt som du fortsätter leva ett normalt liv i en ljusstark digital värld.