Skalbaggar utgör en viktig del av ekosystemet i Michigan och är ofta till nytta för naturen. Ibland kan de dock orsaka skador på grödor och skogar, särskilt när det gäller arter som inte hör hemma i området och saknar naturliga fiender som kan hålla beståndet i schack. Delstaten hyser flera inhemska skalbaggsarter, men även arter som införts oavsiktligt eller medvetet för att bekämpa oönskade växter.
Många skalbaggar i Michigan är knutna till en viss värdväxt, och de flesta har fått sitt namn efter just den växt de föredrar. Ett typiskt exempel är hundgiftsbladbaggen, som lever på hundgiften och förekommer i Michigan liksom i flera andra delstater. Skalbaggarna parar sig och lägger sina ägg på växten. När larverna kläcks faller de ner på marken och gräver ner sig för att gnaga på rötterna. Som fullvuxna äter de istället växtens blad. Hundgiftsbladbaggen känns igen på sin metalliskt gröna kropp med kopparfärgade toner, vilket skiljer den från många andra arter.
För att utrota invasiva växtarter har skogs- och jordbruksmyndigheter i Michigan medvetet introducerat särskilda skalbaggar. Två bladätande arter, Galerucella pusilla och G. calmariensis, släpptes ut för att bli kvitt fackelblomster, en invasiv växt som sprider sig aggressivt i våtmarker. Innan utsläppet genomfördes studerades skalbaggarna noggrant för att säkerställa att de inte angrep nyttiga växter utanför målarten. År 1996 släpptes de i 21 delstater, däribland Michigan, men redan 1994 hade de satts ut i Saginaw Bay-avrinningsområdet för att bekämpa växten där.
Michigan odlar flera olika typer av grödor, och vissa av dem, som spannmål och soja, angrips av specialiserade skalbaggar. Spannmålsbladbaggen upptäcktes nära Galien i Michigan år 1962 och har sedan dess spridits över stora delar av USA, där den idag finns i veteproducerande delstater. Arten var ursprungligen en betydande avlövare i vete och havre, men som skadedjur är den numera relativt ovanlig i Michigan. Sojabladbaggen angriper däremot sojabönan i delstaten. För att kontrollera arter som förstör grödor har myndigheterna i Michigan släppt ut parasitoider – naturliga fiender som håller skadedjuren i balans.
Skalbaggar som inte är inhemska i delstaten förs ibland in av misstag och kan då orsaka omfattande skador. Den importerade videbladbaggen har angripit träd i Michigan och vållat problem. Både de vuxna individerna och larverna livnär sig på videblad och skrapar bort vävnaden mellan bladnerverna. Skadorna är sällan dödliga för väl etablerade träd, men ett kraftigt angrepp kan göra att trädet ser brunt och missprydande ut. Skalbaggen har naturliga parasitiska fiender i Michigan, men vissa fastighetsägare väljer ändå att använda insektsmedel som är godkända mot just denna art.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online