Erosion och sedimentation är naturliga processer som pågår i vår miljö varje dag. Om de sker i för hög grad kan de dock orsaka skada på lokala vattenförsörjningar och ekosystem. Byggverksamhet, jordbruk och skogsavverkning accelererar den naturliga erosionen eller skapar helt nya erosionsytor genom att ta bort skyddande buffertzoner och förändra ett områdes vattenflöden. För att begränsa en stor del av den skada dessa verksamheter orsakar har myndigheter och kommuner infört standarder för erosions- och sedimentkontroll som entreprenörer och markägare måste följa.
Erosion innebär att jord nötas bort av vatten eller vind. När jorden väl lossnat förs den bort av ytavrinning och hamnar i vattendragen. Lättare jordpartiklar transporteras ut i större eller långsammare vattenmassor, medan tyngre sediment lämnas kvar. Processen grumlar vattnet och bygger upp bäckars och åars bottnar. I takt med att bäckar och åar fylls med sediment minskar deras flödeskapacitet och risken för översvämningar ökar.
Sedimentet minskar dessutom mängden ljus som vattenväxterna behöver för fotosyntesen, sprider föroreningar och täcker över lek- och födosöksmiljöer för fisk och bottenlevande djur. Effekterna av överdriven erosion och sedimentation drabbar därmed människor, växter och djur lika.
I stora avrinningsområden för floder och havsvikar, som nedre Mississippifloden och Chesapeake Bay i USA, kan översvämningar och försämrad vattenkvalitet till följd av erosion få mycket allvarliga konsekvenser. Maryland gick före med att införa regelverk för sedimentkontroll, och andra delstater följde snart efter. År 1972 etablerade den amerikanska renvattenlagen, Clean Water Act, starka bestämmelser för erosions- och sedimentkontroll för att motverka så kallad NSP – non-point source pollution, det vill säga diffusa utsläpp. NSP är ett ämne, exempelvis eroderat sediment, som blir ett förorenande ämne först när det transporteras till en annan plats.
Erosionskontroll är inte samma sak som sedimentkontroll. Erosionskontroll omfattar åtgärder som ska förhindra att matjordens översta skikt lossnar och hålla det kvar på plats, vilket i sin tur hindrar sediment från att bildas. Sedimentkontroll är däremot en uppsättning metoder som syftar till att fånga upp material som redan frigjorts genom erosion och hindra det från att lämna platsen eller blanda sig med ytavrinningen och nå vattendrag.
De flesta marker har ett effektivt naturligt dräneringsmönster. Att respektera detta mönster och använda erosionskontrollmetoder som samspelar med det är oftast bättre än att förändra det naturliga flödet och i stället installera sedimentkontroll. Sedimentkontroll fungerar därför bäst som ett komplement till ett välplanerat program för erosionskontroll.
Det finns flera beprövade metoder för att kontrollera erosion och sediment:
Olika kommuner har olika krav och rutiner för hantering av erosions- och sedimentkontroll. Vissa områden kräver en viss bredd av orörd buffertzon längs bäckar och åar samt installation av slamfällor längs tomtgränserna på byggarbetsplatser. Andra områden kräver att marken anläggs så att vattnet leds till uppsamlingsdammar i stället för direkt ut i vattendrag, för att hålla kvar avrinningen på plats.
Skogsavverkare kan krävas att plantera nya träd i ett område innan de flyttar vidare till nästa, eller att lämna kvar ett visst antal träd. De flesta kommuner har dessutom någon form av inspektionsprocess för att säkerställa att alla lokala, regionala och nationella riktlinjer följs.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online