Under de senaste 150 åren har föroreningar från samhällets industriella framsteg pumpat ut koldioxid och svaveldioxid i atmosfären, vilket orsakat smog och surt regn. Tungmetaller från byggmaterial förorenar marken och leder till förgiftning av både djur och vår livsmedelsförsörjning. När förorenat vatten rinner över kontaminerad jord blandas ämnena samman och hamnar slutligen i våra hav och floder. Resultatet är en global brist på rent vatten.
Bilavgaser, strålning från mobilmaster och telefoner samt industriellt avfall släpps ut i luften och orsakar miljöförstöring i form av smog. Smog, ett giftigt täcke över landskapet, har stört den naturliga kretsloppscykeln som håller växtligheten frisk. Regn som faller genom smog innehåller inte bara kolmonoxid utan även svaveldioxid, vilket bildar surt regn. Över tid eroderar surt regn jorden och förstör jordbruksmark. Eroderad mark kan inte längre producera friska grödor.
Luftföroreningar bidrar till utsläpp av växthusgaser som metan. Dessa gaser kommer från källor som våtmarker och boskapens matsmältning. Förorenade våtmarker och andra vattenkällor kontaminerar jordbruksmarken, vilket påverkar djurens födokällor, kost och hälsa. Utsläppen från djur och våtmarker skadar i sin tur ozonskiktet. Den fortsatta nedbrytningen av ozonskiktet förändrar klimatet och stör jordens naturliga kyl- och värmesystem. Detta kan i förlängningen bidra till jordbävningar och vulkanutbrott – och vulkanutbrott sprutar åter ut svaveldioxid i atmosfären, vilket orsakar nytt surt regn. En ond cirkel som förstärker sig själv.
Surt regn orsakat av luftföroreningar avsätter tungmetaller, såsom bly, i marken. Exponering för bly och andra förorenande metaller och mineraler – via vatten som passerat över kontaminerad jord och tagits upp i våra vattenförsörjningar – orsakar kroniska hälsoproblem. I numret av International Journal of Disability, Development and Education från mars 2008 konstaterar forskaren Christa van Kraayenoord att dödsfallen bland barn under fem år år 2007 hade en tydlig koppling till förorenat dricksvatten. Även cancerdödsfall till följd av förorenat ytvatten och dricksvatten rapporterades vara på ökning.
Låga födelsetal har ökat bland kvinnor som vistas i förorenade inomhusmiljöer under graviditeten. Ångor från aktiviteter som rökning och matlagning, hushållskemikalier och lösningsmedel för rengöring, underhåll och personlig vård, luftfräschare, bekämpningsmedel samt fuktiga mattor och målarfärger är alla faktorer som kan påverka fostrets utveckling och bidra till låga födelsetal.
Utanför hemmet kan radon – en naturligt förekommande radioaktiv gas som frigörs ur berggrunden – negativt påverka den allmänna hälsan. Kronisk bronkit, cancer, trötthet och andra hälsoproblem kopplade till utomhusexponering är ytterligare en miljöeffekt av luftföroreningar. Gaser från byggmaterial, däribland asbest, har dessutom visats orsaka kroniska sjukdomstillstånd.
Alla dessa miljöproblem kan spåras tillbaka till en försämrad luftkvalitet och jordens minskade förmåga att läka sig själv. Att minska utsläppen, välja miljövänliga material och skydda våra vattenresurser är därför avgörande steg för att bryta denna negativa utveckling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online