Debatten om oljeborrning till havs är en långvarig och hetsig diskussion som fortsätter att dela opinionen. Oljeutvinning till havs, och i synnerhet det stora oljeutsläppet i Mexikanska golfen år 2010, visar tydligt vilka förödande konsekvenser sådan verksamhet kan få för miljön. Dåvarande president Obama beskrev katastrofen som en "massiv och potentiellt exempellös miljöolycka". De som motsätter sig borrning till havs pekar på miljöskador samt hälso- och säkerhetsrisker som några av de allvarligaste nackdelarna med att borra långt från Floridas kuster.
En artikel i Tampa Bay Times med rubriken "Where Offshore Drilling Goes, Beaches Suffer" pekar på att oljeborrning utanför Floridas kust skulle få negativa konsekvenser för stränderna vid östra Mexikanska golfen. Stränder i närheten av borrningsverksamhet drabbas ofta av tjärklumpar och tomma oljetunnor som sköljs upp på sanden. Floridas viktiga strandturism lider svårt när paradisstränder förvandlas till något liknande det som setts vid Texas kust, där stränderna enligt artikeln har kommit att beskrivas som "Mexikanska golfens soptunnor".
När BP:s oljerigg Deepwater Horizon exploderade hotades även de ömtåliga ekosystemen längs Floridas stränder och i de kustnära mangroveskogarna, som spelar en avgörande roll för både biologisk mångfald och kusterskydd mot erosion och stormar.
Trots att oljebolagen genom åren har förbättrad tekniken för att utvinna olja från havsbotten följer andra föroreningar och giftiga kemikalier ofta med upp till ytan och förorenar vattnet runt borrplatserna. Enligt en artikel i USA Today, "Worth the Risk? Debate on Offshore Drilling Heats Up", skadas havsdjur redan under den seismiska undersökningsfas som föregår själva borrningen. När borrningen väl sätts igång kontamineras vattnet av ämnen som arsenik och bensen samt andra hälsovådliga föroreningar.
Föroreningar kopplade till oljeborrning till havs är skadliga för många olika former av marint liv. Vid större utsläpp, som det från Deepwater Horizon år 2010, dödas sjöfåglar, marina däggdjur, fiskar och havssköldpaddor i stor omfattning på grund av den omfattande föroreningen av vattnet och stränderna.
Oljeriggar till havs innebär en rad inneboende säkerhetsrisker som riggarnas arbetare sällan kan undvika fullt ut när något går fel. Explosionen ombord på BP:s plattform den 20 april 2010 krävde exempelvis elva riggarbetares liv, enligt organisationen Environment Florida.
Den olja som därefter läckte ut i golfen kontaminerade fisken i området, vilket skapade en potentiell hälsorisk för konsumenter av skaldjur och fisk från regionen. Utöver detta drabbades Floridas fiskare hårt ekonomiskt, eftersom deras försörjning bygger på rena och produktiva fiskevatten – något som ett enda stort utsläpp snabbt kan förstöra under lång tid framöver.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online