En del av det avfall vi människor genererar, exempelvis matrester och gräsklipp, påverkar inte miljön nämnvärt när det bryts ner på en deponi. Andra typer av sopor, däremot – som gamla elektronikprodukter, så kallat e-avfall – har betydligt allvarligare konsekvenser. Därför uppmanar den amerikanska miljömyndigheten EPA (Environmental Protection Agency) medborgarna att lämna in gamla elektroniska produkter till lokala återvinningscentraler. Det minskar inte bara risken för miljöskador, utan även utsläppen av växthusgaser som annars uppstår vid tillverkningen av nya produkter.
Elektronik har blivit en självklar del av vår vardag – från mobiltelefoner och datorer till tv-apparater och stereosystem. Enligt EPA utgör e-avfall cirka 2 procent av det totala hushållsavfallet i USA, och den andelen ökar för varje år. Genom att återvinna eller återanvända dessa material skulle ungefär 2,25 miljoner ton deponiutrymme frigöras varje år – utrymme som istället kan användas för avfall som inte utgör något miljöhot.
Konsumentelektronik ser oskyldig ut i butikshyllan, men så snart produkterna börjar brytas ner läcker deras metallkomponenter ut i grundvatten och vattendrag. Trots numera strikta krav på hur deponier ska byggas och skyddas fungerar de buffrande materialen ofta inte som tänkt, enligt EPA. Det handlar om metaller som nickel, kadmium, kvicksilver och bly – ämnen som orsakar olika typer av miljöproblem, både för vattenlevande organismer och för de människor som äter fisk från förorenade vatten eller badar där.
Spridningen av elektronik i samhället är tydlig. Enligt EPA har ett genomsnittligt hushåll hela 23 elektroniska apparater som drivs via elnätet eller batterier – men endast omkring 10 procent av dem återvinns idag för att användas i framtida produkter. Eftersom tillverkning av plast och metallförbindelser genererar växthusgaser, som kopplas till global uppvärmning och surt regn, innebär mer återvinning att färre utsläpp behöver skapas för att möta konsumenternas efterfrågan.
Eftersom återvinning av elektroniskt avfall rekommenderas av såväl myndigheter som regionala avfallshanteringsorganisationer är nästa steg att hitta en plats nära dig där du kan lämna in ditt e-avfall på ett ansvarsfullt sätt. Många kommuner erbjuder insamlingsstationer för elektronik, och flera butiker tar emot gamla produkter vid inköp av nya. Genom att återvinna din gamla elektronik bidrar du till att skydda både vattenresurser, ekosystem och klimatet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online