Minnesota hör till det växande antalet amerikanska delstater med lagar som kräver att elbolag producerar en del av sin el från förnybara resurser. Delstatens största elbolag, Xcel Energy, måste få 30 procent av sin el från gröna källor som sol- och vindkraft senast 2020. Övriga elbolag har fram till 2025 på sig att öka andelen förnybar energi till 25 procent av sin portfölj.
Vindkraftverk står för en betydande andel av Minnesotas alternativa energiproduktion. Delstaten rankas som fjärde i USA vad gäller vindkraftsproduktion, efter Texas, Kalifornien och Iowa. Sedan 1989 har energibolag byggt fler än 60 vindparker i Minnesota. Den totala installerade vindkraftskapaciteten den 1 januari 2011 uppgick till nästan 2 200 megawatt – men potentialen är betydligt större. Enligt vindparksutvecklaren National Wind har Minnesota tillräckliga vindresurser för att generera hela 75 000 megawatt per år.
Biomassa är en alternativ energikälla som använder förnybara råvaror, exempelvis trä och gräs, som bränsle för att skapa ånga till kraftverk. En studie från 2005 av National Renewable Energy Laboratory visade att biomassa så småningom skulle kunna ersätta 2 procent av Minnesotas traditionella elproduktion. Delstaten har rikliga tillgångar på biomassa, bland annat skogsrester, rester från sågverk, jordbruksrester, energigrödor och urbant träavfall. För att biomassa ska bli en mer utbredd energikälla i Minnesota krävs dock mer kostnadseffektiva system för insamling, transport och energiomvandling.
År 2011 fanns nio anläggningar i Minnesota som omvandlar urbant sopavfall till el. Tillsammans genererade de mer än 100 megawatt – tillräckligt för att försörja över 75 000 hushåll. När sophanteringsföretagen hämtat soporna transporteras de till en avfallsenergianläggning, där de sorteras och eldas för att skapa ånga som driver turbiner. Utöver att producera alternativ energi bidrar Minnesotas avfallsenergianläggningar med direkta årslöner på över 20 miljoner dollar samt ytterligare arbetstillfällen inom ingenjörskonst, transport och underhåll. Enligt Minnesota Pollution Control Agency kommer biobränslekällor, däribland deponigas, att öka från 3,2 procent av delstatens elproduktion 2003 till 5,5 procent 2015.
Minnesota har inte tillräckligt med solljus för att attrahera storskaliga solkraftsparker i kommersiell skala. Delstaten har dock ett generöst incitamentsprogram för privatpersoner och företag som vill installera solpaneler. Minnesotaborna har tagit till sig programmen – 2010 installerades ett rekordstort antal solpaneler, enligt Minnesota Renewable Energy Society. Incitamenten från delstaten och elbolagen inkluderar rabatter på upp till 20 000 dollar per system samt befrielse från delstatlig försäljningsskatt vid köp av solpaneler.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online