Solenergi kan användas för att driva varmvattenberedare och väggmonterade värmeelement genom ett omvandlingssystem som består av flera samverkande enheter. Till skillnad från fossila bränslen är solenergi ren, riklig och förnybar. Trots detta står solenergi idag endast för cirka 1 procent av energiförsörjningen i USA, delvis på grund av de relativt höga investeringskostnaderna. Varmvattensystem inom ett solenergisystem kan till exempel kosta mellan 10 000 och 35 000 kronor, medan väggmonterade värmeelement ligger på allt från 8 000 till över 40 000 kronor. Dessutom krävs ofta kompletterande system. Ett välutformat aktivt solsystem består av enheter och utrustning som solfångare, lagringstankar, pumpar och termostater.
De två huvudtyperna av solenergisystem är aktiva och passiva. Ett aktivt solsystem använder mekaniska komponenter och teknisk utrustning för att omvandla solljus till värme. Ett passivt system utnyttjar i stället byggnadens placering och utformning i förhållande till solen. Fönster och glasväggar placeras exempelvis mot söder och borta från skuggande träd, så att solljuset kan tränga in och värma upp huset naturligt.
En solfångare monteras vanligtvis på taket, på en plats med gott om solljus. Den är oftast en platt, lådliknande enhet täckt med mörkt, absorberande glas, som innehåller plattor som fångar upp solljuset och omvandlar det till värme. En värmeöverföringsvätska cirkulerar sedan värmen från solfångaren ut i byggnadens solsystem. För bästa effekt bör solfångarna vända mot söder och ha fri sikt mot solen från klockan nio på förmiddagen till tre på eftermiddagen. De placeras därför ofta i en vinkel på cirka 30 grader mot marken. Utöver platta solfångare finns även vakuumrörskollektorer, som är extra effektiva under kyligare årstider.
Solsystemet inkluderar normalt två lagringstankar. I den mindre tanken lagras värmeöverföringsvätskan, som strömmar till solfångaren och därmed värmer upp vattnet i en andra, större tank. När vattnet har nått rätt temperatur leds det genom rör till hemmets kranar och duschmunstycken samt vidare in i värmesystemet. Som tumregel bör den stora lagringstanken rymma cirka 75–115 liter varmvatten per person som bor i huset.
Det solvärmande systemet innehåller dessutom flera andra mekaniska komponenter: termostater, pumpar, fläktar och ventilationskanaler. En termostat placeras exempelvis i solfångaren; när den registrerar en viss temperatur startar en pump som leder värmeöverföringsvätskan genom rörledningarna till solfångaren. Även om ett välutformat system kan tillgodose det mesta av ett hems behov av värme och varmvatten, klarar det sällan hela behovet. Därför kan ett stödsystem, som en värmepanna eller en vedspis, behövas som komplement under molniga dagar eller i kallare klimat.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online