Målen med vattenanalys – från globala vattensystem till kommunal infrastruktur

Målen med vattenanalys är många. Att generalisera dessa metoder är svårt, med tanke på det breda spektrumet av ideal och organisationer som är involverade. Från statlig infrastrukturanalys till rent vetenskapliga studier av världens många vattenresurser sammanbinds skälen till och målen med vattenanalys av ett gemensamt intresse för planetens hälsa och dess många invånare.

Globala vattensystemet

De många sjöar, floder, hav, bäckar, dammar, estuarier och andra vattendrag som tillsammans utgör det globala vattensystemet analyseras av flera olika skäl. Vanliga mål för kemisk analys av en eller flera av dessa vattenresurser är att mäta tröskelvärden för föroreningsupptag, förstå strömmar och cirkulation samt bedöma hälsan hos de växter och djur som lever i vattnet. Andra mål för kemisk analys av det globala vattensystemet innefattar övervakning av pH-nivåer, algtillväxt samt koncentrationer av näringsämnen och kemikalier.

Vatten för mänskligt bruk

Analysen av vatten avsett för mänsklig användning har i allmänhet två huvudmål. Det första är att mäta kvaliteten på tillgängliga vattenresurser för drickning, badning, tvätt och liknande ändamål. För att uppnå detta mål mäter forskare koncentrationen av skadliga kemikalier och föroreningar. Det andra huvudmålet är att fastställa mängden vatten som finns tillgänglig för dessa ändamål. Denna typ av analys omfattar beräkning av genomsnittlig årlig nederbörd, förutsägelse av torkperioder, sökande efter alternativa källor samt prognoser för både ökad efterfrågan på grund av befolkningstillväxt och förlust av vattenresurser till följd av ansamlade föroreningar eller skadliga kemikalier.

Kommunal vatteninfrastruktur

Amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) publicerade år 2002 rapporten "Clean Water and Drinking Water Infrastructure Gap Analysis". Rapporten analyserade kvantiteten och kvaliteten på dricksvattnet i USA i syfte att avgöra om landets ekonomiska resurser var tillräckliga för att upprätthålla en godtagbar dricksvattenförsörjning och fungerande vattenanläggningar vid en växande klyfta mellan behov och anslagna budgetmedel. Målet uppnåddes genom en kombination av historisk analys av resurser och vetenskaplig analys av det tillgängliga vattnet i USA.