Föroreningar är ett globalt problem som påverkar alla delar av livet – och situationen i Florida speglar världens övergripande föroreningsläge. Eftersom Florida är en populär delstat för både pensionärer och semesterfirare får föroreningarna negativa konsekvenser för tjänstesektorn och turismen. Genom att förstå källorna till problemet kan delstaten vidta riktade åtgärder för att minska det. Här går vi igenom de tre största orsakerna: röda algblomningar ("red tide"), koleldning samt användning av bekämpningsmedel.
Röda algblomningar i Mexikanska golfen, ofta kallade "red tide", utgör en betydande källa till föroreningar längs Floridas västkust. Havsströmmar för algerna mot kusten, där de täcker vattnet och stränderna med en illaluktande slemmig beläggning.
Problemet är dubbelbottnat: algerna absorberar syre ur vattnet samtidigt som deras avfallsprodukter är starkt giftiga. Resultatet blir att marint liv dör, antingen genom kvävning eller förgiftning.
Orsakerna till röda algblomningar är många. En form har sitt ursprung i Mississippideltat, där avloppsvatten från jordbruk och samhällen fungerar som en idealisk näring för algerna. Orkanen Katrina bidrog dessutom till problemet när enorma mängder obehandlat avloppsvatten sköljdes ut i golfen från överfulla septiktankar. Idag är fenomenet säsongsbetonat och inträffar vanligtvis varje vår.
Enligt Florida State University saknar Florida en tung industribas, vilket innebär att delstaten inte har något omfattande luftföroreningsproblem. Däremot finns det lokala problem. I Tampa-området produceras el i koleldade kraftverk, och ko röken förorenar luften i regionen. Vindströmmar sprider röken till andra delar av Florida, men den tunnas ut successivt ju längre bort från Tampa den förs.
Florida har en stor jordbrukssektor som främst består av apelsin- och andra citrusodlingar. Bekämpningsmedel används för att förebygga sjukdomar och skadedjur, men rester har påträffats i markytan, i kanaler och i grundvattnet. Enligt Rural Migration News är bekämpningsmedelsanvändningen per hektar i Florida högre än i många andra delstater.
Dessutom uppger organisationen Organic Consumers Association att Theodore McDowell, tidigare anställd vid Floridas miljöskyddsmyndighet (Department of Environmental Protection), vittnade under ed om att han blivit tillsagd att tona ner de verkliga föroreningsnivåer som orsakas av bekämpningsmedel i delstaten.
Floridas föroreningsproblem styrs dels av naturfenomen som röda algblomningar, dels av mänskliga aktiviteter som koleldad elproduktion och intensivt jordbruk. Genom ökad medvetenhet och riktade åtgärder kan delstaten skydda både sin miljö och sin viktiga turistindustri.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online