10 snabba fakta om återvinning i USA

USA bidrar med omkring 30 procent av alla sopor som produceras i världen varje år. Enligt zerowasteamerica.org saknar den amerikanska regeringen effektiva federala lagar om återvinning. Insatserna drivs ofta av delstaterna och lokala samhällen, men myndigheten Environmental Protection Agency (EPA) följer upp och övervakar återvinningsarbetet på federal nivå.

Här är tio snabba fakta om återvinning i USA, baserade på EPA:s rapporter och statistik.

Faktum 1: Hushållen är den största källan till sopor

Enligt EPA:s rapport ”Municipal Solid Waste Generation, Recycling, and Disposal in the United States” kom cirka 65 procent av det totala avfallet 2009 från bostadshushåll, medan resterande 35 procent kom från kommersiella verksamheter och andra institutioner. Större delen av detta avfall består av organiskt material och material som går att återvinna.

Faktum 2: De flesta sopor kan återvinnas

Av de 243 miljoner ton sopor som producerades 2009 stod papper och pappersprodukter för cirka 28 procent. Ytterligare 28 procent utgjordes av matavfall och trädgårdsavfall. Resterande 44 procent bestod av plast, metall, gummi, läder, textil, trä och glas.

Faktum 3: Förpackningsmaterial är den största sopkällan

Cirka 72 miljoner ton, eller 30 procent, av de sopor som USA producerade 2009 kom från förpackningsmaterial och behållare – bland annat plast, metall och papper.

Faktum 4: Återvinningsgraden för förpackningar är under 50 procent

Av de 72 miljoner ton förpackningsmaterial som producerades återvanns cirka 48 procent, alltså 34,5 miljoner ton. Stål och aluminium var de mest återvunna materialen, medan plast och trä återvanns i minst utsträckning.

Faktum 5: Hållbara och icke hållbara varor är den näst största sopkällan

Efter förpackningsmaterial är hållbara och icke hållbara varor den näst största källan till avfall. Icke hållbara varor bidrog med 53 miljoner ton, eller 22 procent, av allt avfall, medan hållbara varor stod för 47 miljoner ton, eller 19 procent. Resten kom från matsopor, trädgårdsavfall och andra typer av avfall.

Faktum 6: Återvinningsgraden för varor är fortfarande låg

År 2009 låg återvinningsgraden för icke hållbara varor på 35,3 procent, medan hållbara varor endast nådde 17,5 procent. Övriga avfallskällor hade en återvinningsgrad på 33,8 procent. Hållbara varor inkluderar gummi, läder, metall, glas och textil. Icke hållbara varor – föremål som håller i mindre än tre år – omfattar även plast, gummi, läder och textil.

Faktum 7: Återvinningsinsatserna ökar

Enligt EPA fanns det 2011 cirka 9 000 program för källsortering vid trottoaren i hela landet, en ökning från 8 875 år 2002. Jämfört med tidigare år visar detta att allt fler grupper, kommuner och institutioner lägger fokus på återvinning.

Faktum 8: Komposteringsinsatserna minskar

Trots att återvinningen stadigt ökar minskade antalet lokala program för kompostering av organiskt material – som trädgårdsavfall och matsopor – från 3 227 år 2002 till 3 000 år 2009. Kompost används främst som organiskt gödningsmedel.

Faktum 9: Antalet soptippar minskar, men befintliga växer

År 1990 gick 145,3 miljoner ton avfall direkt till soptippar. År 2009 hade denna siffra sjunkit med 13 miljoner ton till totalt 131,9 miljoner ton. Antalet soptippar i landet minskade också, även om befintliga anläggningar växer i storlek.

Faktum 10: Sopproduktionen per person minskar

På 1960-talet, när få återvinningsinsatser fanns, slängde en genomsnittlig amerikan runt 2,51 pund (cirka 1,14 kilo) sopor per dag. År 2009 hade siffran sjunkit till 2,36 pund (circa 1,07 kilo). Det kan verka som en liten förändring, men skillnaden innebär att en enskild person inte längre slänger cirka 55 pund (ungefär 25 kilo) sopor per år.