Föroreningar definieras som introduktionen av skadliga ämnen i miljön. Markföroreningar har många olika källor, bland annat vattenföroreningar, surt regn och så kallad icke-punktkällsförorening (NSP), som når ett ekosystem via avrinning. Föroreningskällan kan ligga långt bort från platsen där skadan faktiskt uppstår. Resultatet blir en störning av markens kemi, vilket får allvarliga konsekvenser för växtlivet och därmed för hela ekosystemet.
Markförsurning skapar ekologiska döda zoner – områden som blir olämpliga för växtliv och för de djur som är beroende av dessa växter. När pH-värdet i marken sjunker bryts den känsliga balans som många arter behöver för att överleva, och området kan förbli sterilt under lång tid.
Känsliga växtarter är särskilt utsatta för förändringar i markkemin. Även små obalanser i näringsämnen och syrehalt kan leda till att växter dör ut lokalt, vilket minskar antalet växtarter och sänker den biologiska mångfalden i området betydligt.
Surt regn utlöser kemiska reaktioner som frigör giftiga metaller som normalt är olösliga och ofarliga i marken. Dessa metaller skadar växternas rotsystem och hindrar dem från att ta upp tillräckligt med fukt och näring, vilket ytterligare försvagar vegetationen och gör den mer mottaglig för sjukdomar och torka.
Jordbruksavrinning för in höga halter av kväve, fosfat och fosfor i vattendrag. När detta näringsrika vatten sedan strömmar ut över omgivande marker störs markens kemiska balans. Övergödningen missgynnar många naturligt förekommande växtarter samtidigt som den gynnar ett fåtal snabbväxande arter, vilket rubbar den naturliga artsammansättningen.
En mindre uppenbar form av förorening är introduktionen av främmande eller invasiva växtarter. Dessa kan konkurrera ut inhemska arter och reducera livsmiljöer till monokulturer, där en enda art dominerar. Detta leder till en betydande förlust av biologisk mångfald, både bland växterna själva och bland de djur, insekter och mikroorganismer som är beroende av ett varierat och rikt landskap.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online