Dieselutsläpp uppstår när bränsle oavsiktligt eller medvetet släpps ut i miljön. Konsekvenserna beror på hur snabbt utsläppet sker, vilken typ av ekosystem det sprids till samt hur effektiva begränsningsåtgärderna är. Stora mängder vilda djur och växter kan drabbas, och även människor vars försörjning bygger på ett friskt ekosystem kan få svåra konsekvenser.
Borrning, transport och andra aktiviteter som ingår i hanteringen av diesel kan leda till incidenter som rörbrott, utblåsningar från brunnar, läckande tankar och fartygskollisioner. Ytvatten från land kan också föra med sig diesel ner till grundvattnet.
Utsläppets omfattning och påverkan avgörs av flera faktorer, exempelvis terräng och jordtyp. Hamnar bränslet i vatten spelar strömförhållanden, vindhastighet, temperatur och det omgivande ekosystemet roll, liksom mängden bränsle i vattnet.
Diesel är en relativt lätt olja som avdunstar ganska snabbt jämfört med tyngre oljor och stannar därför sällan kvar i miljön mer än några dagar. Innan den hinner avdunsta kan den dock antändas och explodera. Bränslet är dessutom giftigt och kan döda både växter och djur, inklusive människor som kommer i direkt kontakt med det.
Diesel flyter på vattenytan och drabbar främst djur som vistas på eller nära ytan eller på omgivande land – exempelvis fåglar, marina däggdjur och skaldjur. Oljan täcker fåglarnas fjädrar och försämrar deras förmåga att flyga, flyta och behålla kroppsvärmen. Uttrar och sälar kan inte heller hålla värmen om de inte lyckas rengöra pälsen. Oljan kan dessutom irritera ögon och hud hos sälar, valar och tumlare som andas vid ytan, och förtäring av oljan kan vara dödlig.
Diesel som ligger som ett lager på vattnet förorenar plankton och alger. Den hindrar också ljuset från att tränga ner i vattnet, vilket stör fotosyntesen. Eftersom dessa organismer utgör basen i den marina näringskedjan riskerar hela ekosystemet att ta skada – från småkryp till fiskbestånd och de fågelarter som livnär sig på dem.
Snabba insatser för att begränsa ett dieselutsläpp är avgörande för hur stor skadan blir. Ju längre tid bränslet får sprida sig i mark eller vatten, desto svårare blir det att skydda känsliga arter och återställa ekosystemets balans.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online