Vattenbaggar är en art av kackerlacka som vanligtvis påträffas utomhus i svala och fuktiga miljöer. Dessa insekter tillhör arten Blatta orientalis, ofta kallade orientaliska kackerlackor eller svarta skalbaggar. Även om de inte bildar kolonier inne i bostäder, tar de sig periodvis in i hem för att söka föda. Att identifiera dessa skadedjur är relativt enkelt, eftersom de tydligt skiljer sig från andra kackerlacksarter.
Vuxna vattenbaggar har slanka, glänsande kroppar som är nästan helt svarta. De blir mellan 2,5 och 5 cm långa. Honorna har kraftiga kroppar med outvecklade vingflikar på mellankroppen. Hanarna har rudimentära vingar som sträcker sig ned över bakkroppen och lämnar de fyra till fem sista segmenten synliga. Hanarna är dessutom ljusare i färgen än honorna. Omogna vattenbaggar liknar de vuxna individerna men är mindre, ljusare i färgen och saknar helt vingstrukturer. Äggkapslarna är mörkbruna, släta och glansiga.
Vattenbaggar tränger sällan in i bostäder. De trivs på organiskt och förmultnande material, särskilt under löv, barkmull och annan växtlighet. Kolonier återfinns också i mörka och fuktiga miljöer. De kan bosätta sig i källare, stenmurar, soptippar, avloppssystem, vattenledningar och krypgrunder. Om vattnet blir knappt kan insekterna ta sig inomhus via ventilationssystem, luftkanaler eller under dörrar. De är dåliga klättrare, och när de väl kommit in hittas de sällan på väggar, i höga skåp eller på övre våningar. Vattenbaggar fastnar ofta i badrumsinredningar efter att ha krupit upp genom avlopp, eftersom de inte klarar av att ta sig ut igen.
Vattenbaggar lägger generellt färre ägg än andra kackerlacksarter. En hona producerar mellan en och åtta äggkapslar per säsong. Dessa mörkbruna kapslar är kortare än en halv tum, alltså drygt en centimeter, och placeras nära näringskällor. Det tar cirka 60 dagar innan kapslarna kläcks och de första nymferna, de unga insekterna, kommer fram. De omogna individerna genomgår sju till tio hudömsningar innan de når vuxen ålder. Vuxenstadiet kännetecknas av fullt utvecklade vingar hos hanarna och vingflikar hos honorna. Till skillnad från de flesta andra kackerlacksarter är vattenbaggens utvecklingscykel säsongsbetonad. Äggen kläcks vanligtvis från våren till mitten av sommaren, och den vuxna populationen når sin topp i slutet av våren för att därefter minska under sommarmånaderna.
Eftersom vattenbaggar ofta lever i avloppsmiljöer finns det risk att de överför sjukdomsframkallande mikroorganismer till mat. De vanligaste hälsoproblemen som kopplas till dessa insekter är gastroenterit samt allergiska reaktioner på de allergener som de bär på.
Vattenbaggar kan bekämpas genom att skydda ingångar till hemmet och se till att all rördragning är ordentligt tätad. Att hålla trädgårdsavfall till ett minimum minskar även utomhuspopulationerna. Den mest effektiva kemiska bekämpningsmetoden är betesfällor, som innehåller ett lockbete tillsatt med kemikalien hydrametylnon. Insekterna bär med sig det långsamt verkande ämnet till boet och delar det med resten av kolonin, vilket gör att hela beståndet bekämpas över tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online