Hur grumlighet påverkar syrehalten i vatten

Grumlighet kan påverka nivån av löst syre i vatten på flera olika sätt. Ökad ljusabsorption hos grumligt vatten kan leda till högre vattentemperaturer och därmed lägre syrehalter. Även innehållet i de partiklar som orsakar grumligheten kan bidra till en minskning av den lösta syremängden. Jordpartiklar med överskott av näringsämnen kan exempelvis utlösa algblomningar, vars nedbrytning i sin tur förbrukar stora mängder syre.

Vad är grumlighet?

Grumlighet beskriver hur grumligt eller molnigt vatten är. Vatten som innehåller höga halter av suspenderade partiklar betraktas som mycket grumligt. Ju fler partiklar som svävar i vattnet, desto mindre klart blir det – vilket får betydelse för både växt- och djurlivet under ytan.

Påverkar grumlighet syrenivåerna i vattnet?

Ja, grumlighet kan påverka nivåerna av löst syre på flera sätt, både genom sin ljusabsorberande förmåga och genom de kemiska och biologiska egenskaperna hos de partiklar som orsakar grumligheten. Här nedan går vi igenom de viktigaste mekanismerna.

Grumlighet och ljusabsorption

Partiklar som orsakar grumlighet absorberar stora mängder av solens strålar. När strålarna fångas upp av en mörkfärgad partikel frigörs energin som värme, på ungefär samma sätt som asfalt blir het under soliga dagar. På grund av denna egenskap värms grumligt vatten upp snabbare av solen än klarare vatten. När vattnet blir varmare sjunker dess förmåga att hålla kvar löst syre. Grumlighet kan alltså indirekt leda till lägre syrenivåer genom att höja vattentemperaturen.

Grumlighet och näringsämnen

Grumlighet orsakas ofta av små jordpartiklar som sköljts ut från land i sjöar och vattendrag. Dessa partiklar kan bära med sig näringsämnen som, i kombination med vatten och solljus, ger upphov till en explosionsartad tillväxt av alger – så kallade algblomningar. När algerna sedan dör och bryts ner startar en biologisk process som förbrukar betydande kvantiteter syre. På detta sätt kan grumlighet sänka syrehalten i vattnet via algblomningar. Denna mekanism är en av de främsta orsakerna till de enorma ”döda zoner” som finns i många av världens hav.

Grumlighet och biologiskt syreförbrukningsbehov

De olika ämnen som ingår i grumliga partiklar kan ha ett högt biologiskt syreförbrukningsbehov (BOD), ett mått på hur mycket syre som krävs för att bryta ner ett ämne. Ökad grumlighet hänger därför ofta samman med ett förhöjt BOD-värde och därmed minskade syrenivåer i vattnet.