Vatten är den viktigaste vätskan för allt liv tack vare sitt neutrala pH-värde på 7. Det fyller på de vätskor vi förlorar genom svett och urin utan att störa kroppens kemiska balans. Alkalinitet i vatten är att föredra framför surhet; med alla föroreningskällor från industri och transporter ökar förekomsten av surt regn, och en hög alkalinitet i vattnet fungerar som ett buffrande skydd som neutraliserar överflödig syra. Att förstå sambandet mellan vatten, alkalinitet och våra ekosystem hjälper oss att bättre förstå miljöns känsliga balans.
pH-värdet i en lösning mäter koncentrationen av vätejoner och anger hur sur eller basisk lösningen är. Ju högre koncentration av vätejoner, desto surare är lösningen. pH-skalan sträcker sig från starkt surt, representerat av 0, till starkt basiskt eller högt alkaliskt, representerat av 14. Vatten har en naturlig pH-balans som normalt ligger runt 7, alltså neutralt. Levande organismer kräver ett pH mellan 6 och 9 för att kunna fungera.
Alkalinitet i en lösning innebär att lösningen kan buffra sura lösningar med högre koncentrationer av vätejoner. Alkalinitet i vatten kommer från en hög koncentration av kolbaserade mineralmolekyler som är uppslammade i lösningen. Vatten med hög alkalinitet kallas ofta "hårt" vatten. Det vanligaste mineralämnet som orsakar alkalinitet är kalciumkarbonat, som kan komma från bergarter som kalksten eller lakas ut från dolomit och kalcit i jorden. Även vattenverk kan behandla vatten upp till en högre alkalinitet.
Surt regn är en våt deposition som innehåller onormalt höga halter av salpetersyra och svavelsyra, och därmed även vätejoner. Det mesta sura regnet kommer från människoskapade källor, särskilt förbränning av fossila bränslen. Naturliga källor, som vulkanutbrott och nedbrytande vegetation, kan dock också bidra.
När surt regn faller ner i en lösning sjunker lösningens pH och blir surare. Surt regn bränner inte mänsklig hud, men kan sänka ett ekosystems pH under den nivå där liv kan upprätthållas. I områden med återkommande surt regn behövs därför hög alkalinitet eller alkalinitetsbehandling, eftersom alkaliniteten i vattnet fungerar som en buffert som stabiliserar vattnets pH närmare 7.
Om ditt vatten kommer från offentliga vattenverk behöver du normalt inte oroa dig för surhetsgraden. Använder ditt hem däremot grundvatten eller brunnsvatten bör du kontrollera att dricksvattnet ligger inom rätt alkalinitetsområde. Dricksvattenanalyser kan beställas via din lokala miljö- och hälsoskyddsnämnd. Färskt dricksvatten bör ha en alkalinitetsnivå på 20 till 200 milligram kalciumkarbonat per liter vatten.
Även om fler personer är medvetna om problemen med överdriven surhet i vatten kan alltför hög alkalinitet också vara skadlig. Överflödiga mineraler i vattnet orsakar grumlighet, det vill säga att annars klart vatten blir disigt på grund av uppslammade partiklar. Hårt vatten kan dessutom underlätta att bly från rör överförs till vattnet, vilket utgör en hälsorisk. Att tvätta sig med hårt vatten kan lämna huden torr och kliande. Överdriven alkalinitet i ett ekosystem kan också minska ekosystemets förmåga att upprätthålla liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online