Vad används cigarettskatten till?

Cigarettbeskattning är en betydande intäktskälla i USA, där både den federala staten, delstaterna och lokala kommuner tar ut skatt på tobaksvaror. Men vad går pengarna egentligen till? Här går vi igenom hur den amerikanska cigarettskatten används.

Den federala cigarettskatten

Per november 2009 uppgick den federala cigarettskatten i USA till 1,01 dollar per paket. Denna intäkt är öronmärkt för ett specifikt program för barns hälsa – nämligen statliga barnsjukförsäkringsprogrammet S-CHIP (State Children's Health Insurance Program).

Vad är S-CHIP?

S-CHIP infördes som en del av Balanced Budget Act från 1997. För att finansiera programmet infördes då en skatt på 39 cent per cigarettpaket. Programmet ger sjukförsäkring till barn vars föräldrar inte kvalificerar sig för Medicaid, men som ändå inte har råd med privat försäkring.

Skattehöjningen 2009

I april 2009 höjde den federala regeringen cigarettskatten med ytterligare 62 cent per paket för att samla in mer pengar till S-CHIP. Medlen gör det möjligt att försäkra upp till fyra miljoner barn vars föräldrar tjänar för mycket för att kvalificera för Medicaid, men som saknar annan täckning.

Stora skillnader mellan delstaterna

Förutom den federala skatten tar delstaterna och kommunerna ut egna skatter på cigaretter. Den genomsnittliga delstatsskatten ligger på cirka 1,34 dollar per paket, men variationen är stor:

• Rhode Island har den högsta skatten med 3,46 dollar per paket.
• South Carolina har den lägsta skatten med endast 7 cent per paket.
• Kalifornien, USA:s folkrikaste delstat, har en skatt på 87 cent per paket.

Så fördelas Kaliforniens cigarettskatt

Enligt Kaliforniens skattemyndighet (Board of Equalization) fördelas intäkterna från delstatens cigarettskatt på flera olika ändamål:

• 10 cent går till delstatens allmänna fond.
• 2 cent går till Breast Cancer Research Fund, som finansierar bröstcancerforskning.
• 50 cent går till program som stödjer barns utveckling och välbefinnande.
• 25 cent används till olika ändamål, bland annat miljöskydd och utbildningsprogram om tobakens risker.

Sammanfattning

Cigarettbeskattning i USA fyller två syften: att minska tobaksrökningen genom högre priser och att finansiera viktiga samhällsprogram. Den största mottagaren är S-CHIP, som ger hundratusentals barn tillgång till sjukvårdsförsäkring, medan delstaterna fördelar sina intäkter på allt från cancerforskning till miljöskydd.