Om biverkningarna av rökning hade visat sig redan under de första veckorna skulle troligen ingen fortsätta röka. Problemet är att skadorna smyger sig på långsamt. Även om det är nikotinet som skapar beroendet är det själva tobaksröken som orsakar förödande långsiktiga skador på stora delar av kroppen.
Rökning orsakar både kortvarig och långvarig halsbränna, eftersom tobaksröken irriterar hela matsmältningskanalen och stimulerar en ökad syraproduktion i magen. Rökningen påverkar även bukspottskörteln negativt – organet som utsöndrar de hormoner som hjälper kroppen att smälta maten. Långtidsrökare löper dessutom en betydligt större risk att drabbas av bukspottskörtelcancer, Crohns sjukdom och magsår.
Långvarig rökning gör blodet tjockare, vilket saktar ner kroppens förmåga att transportera energi från maten via blodomloppet ut till cellerna. Rökning höjer dessutom blodtrycket, vilket tvingar hjärtat att arbeta hårdare för att pumpa runt blodet i kroppen. För att lindra belastningen på hjärtat kan cirkulationssystemet hos en långtidsrökare börja prioritera bort vissa kroppsdelar, vilket innebär att fingrar, tår, hårsäckar och hud inte längre får tillräckligt med syre och näring.
Huden hos en långtidsrökare kan bli torr, missfärgad, fläckig och betydligt mer benägen att utveckla rynkor. Rökningen påverkar även håret, som blir tunnare, sprött och svårare att vårda. Med tiden kan hårstråna försvagas så pass att håret börjar falla av.
Rökning försvårar för näringsämnen och syre att nå skelettet och tänderna, vilket gör dem svagare för varje år som går. Detta ökar risken för benskörhet (osteoporos) och tandlossning avsevärt. När en långtidsrökare bryter ett ben eller drabbas av diskbråck tar det dessutom mycket längre tid innan kroppen läker, jämfört med hos en icke-rökare.
De allvarligaste skadorna av rökning uppstår i andningsorganen. De flesta av de tusentals kemikalier som finns i cigarettök är cancerframkallande och främjar tumörbildning i lungor och hals. Rökningen får dessutom lungorna och näsans slemhinnor att producera onormalt mycket sleme, vilket med tiden kan täppa igen luftvägarna. Resultatet blir en ihållande hosta som i förlängningen kan orsaka permanenta lungskador, exempelvis KOL.
Den goda nyheten är att kroppen har en anmärkningsvärd förmåga att återhämta sig. Redan inom några veckor efter rökstopp förbättras cirkulationen och lungfunktionen, och efter flera rökfria år sjunker risken för hjärt-kärlsjukdom och flera cancerformer betydligt. Att sluta röka är därmed den enskilt bästa investeringen man kan göra för sin långsiktiga hälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online