Så skadar cigaretterna ditt hjärta

Cigaretter och andra tobaksprodukter är den vanligaste orsaken till hjärt-kärlsjukdomar, inklusive hjärtinfarkt och stroke. De tusentals kemikalier som finns i cigarettök skadar cellerna och blodkärlen i artärväggarna och bildar blodproppar som blockera blodflödet till hjärtat.

Så skadar cigarettöket ditt hjärta

Kemikalierna i cigarettöket angriper både hjärtat och blodkärlen och kan leda till allvarliga hjärtproblem. Här är de viktigaste mekanismerna:

1. Minskad syretillförsel

• Nikotin får blodkärlen att dras ihop, vilket begränsar blodflödet till hjärtat.
• Kolmonoxid i cigaretterna binder till hemoglobinet i de röda blodkropparna i stället för syre, vilket minskar blodets förmåga att transportera syre.

2. Ökat blodtryck och puls

Nikotin gör även att blodtrycket och pulsen stiger, vilket utsätter hjärtat för onödig extra belastning.

3. Förhöjda kolesterolnivåer

Cigarettök höjer nivån av LDL-kolesterol (det "onda" kolesterolet) och sänker nivån av HDL-kolesterol (det "godta" kolesterolet), vilket ökar risken för åderförkalkning.

4. Skador på artärerna

Kemikalierna i cigaretterna skadar cellerna och blodkärlen i artärväggarna, vilket gör dem mer benägna att täppas igen och bilda blodproppar.

5. Inflammation

Cigarettök kan utlösa inflammation i kroppen, vilket i sin tur kopplas till härdning och förträngning av artärerna.

6. Ökad risk för blodproppar

Cigarettök gör blodplättarna mer klibbiga, vilket gör att blodet lättare koagulerar. Det kan blockera artärer eller utlösa stroke eller hjärtinfarkt.

7. Skadat DNA

Kemikalierna i cigarettöket kan skada cellernas genetiska material, vilket ökar risken för cancer och andra genetiska sjukdomar.

8. Ökad oxidativ stress

Cigarettök bildar reaktiva syreföreningar som skadar cellerna och främjar utvecklingen av hjärt-kärlsjukdomar.

Hjärtats hälsa över tid – från första draget till långsiktiga skador

Inom några minuter efter att du rökt en cigarett

• Blodtrycket stiger.
• Pulsen ökar.
• Hudtemperaturen sjunker.
• Syrehalten i blodet sjunker.
• Kolmonoxidhalten i blodet stiger.

På lång sikt

• Risken för hjärtsjukdom ökar betydligt.
• Plack börjar ansamlas inuti artärerna när fett, kolesterol och andra ämnen byggs upp.
• Hjärtmuskeln tar skada.
• Hjärtsvikt kan utvecklas.
• Risken för förtida död ökar.

Ytterligare effekter på det kardiovaskulära systemet

Utöver skadorna på själva hjärtat bidrar rökning också till utvecklingen av perifer kärlsjukdom – en härdning och förträngning av artärerna i ben eller armar – samt bukaortaaneurysm, det vill säga utbuktningar i aorta, kroppens största blodkärl. Att sluta röka är därför ett av de mest effektiva beslut du kan fatta för att skydda ditt hjärta och din kärlhälsa.