Hajar har länge burit på ett orättvist rykte som hänsynslösa dödsmaskiner, till stor del tack vare sensationella skildringar som Peter Benchleys ”Hajen” (Jaws). Även om romaner och filmer kan vara underhållande är deras bild av hajar långt ifrån korrekt. Det finns över 400 olika hajarter i världen, men endast 39 av dem har med säkerhet kopplats till attacker mot människor. De flesta experter är dessutom överens om att den vanligaste orsaken till hajattacker är att offret helt enkelt förväxlas med en säl eller annat byte.
Hajattacker brukar delas in i tre kategorier: snabba bittag följt av reträtt (”hit and run”), attacker där hajar cirkulerar och stöter på offret innan de biter (”bump and bite”) samt överraskningsattacker. Den första typen är sällan dödlig och inträffar oftast inom surfzonen. De två övriga är ovanligare men med större risk att bli dödliga, och drabbar framför allt dykare och simmare.
Vid ”bump and bite”-attacker cirkulerar hajar ofta runt offret och knuffar på det innan de biter – ett beteende som troligen beror på nyfikenhet eller upplevd fara. En hajs hjärna är nämligen inte byggd för avancerat tänkande; dess främsta uppgift är att samordna grundläggande överlevnadsfunktioner. Överraskningsattacker sker däremot plötsligt och utan någon som helst varning.
Ungefär 50–75 hajattacker rapporteras världen över varje år, varav cirka 8–12 blir dödliga. År 2007 registrerades exempelvis 76 oprovocerade attacker. Även om attacker är sällsynta händer de, och en haj är ett kraftfullt djur som kan åsamka allvarliga och potentiellt livshotande skador. Därför är det viktigt att ha grundläggande kunskaper om hajar och vidta försiktighetsåtgärder när du simmar, dyker, surfar eller ägnar dig åt andra aktiviteter i vattnet. Här följer några användbara tips för att undvika en otrevlig träff med en haj.
Simma gärna i grupp. Hajar angriper betydligt oftare ensamma simmare än grupper.
Undvik onödigt plask och ryckiga rörelser. Hajar har sidolinjer längs huvudet och kroppen som gör att de kan känna vibrationer, ljud och rörelser. De har även så kallade Lorenzinis ampuller – receptorceller på underkäken, trynet och runt ögonen – som gör det möjligt för dem att uppfatta elektriska fält. Håll dessutom husdjur borta från vattnet.
Lämna glittrande smycken hemma. Ur en hajs synvinkel kan blanka smycken lätt förväxlas med fjällen hos ett byte. Undvik därför alla blanka accessoarer när du är i vattnet.
Skippa starka färger. Hajar är lätt långsynta och ser i färg. De uppfattar färgkontraster mycket tydligt, så det är klokt att undvika ljusa och mönstrade plagg i vattnet.
Håll dig borta från grumligt vatten och mörker. Tack vare ett reflekterande pigment som kallas tapetum lucidum (samma pigment som finns i katters ögon) kan en hajs ögon anpassa sig till mörker tio gånger bättre än människans. Under sådana förhållanden har hajar ett stort sensoriskt övertag.
Gå inte för långt ut. De flesta attacker sker nära land, i ungefär en meter djupt vatten, men det är ändå klokt att inte simma för långt ut. Skulle en attack inträffa får du snabbare hjälp om du befinner dig nära stranden.
Aldrig i vattnet om du blöder. Hajar lockas av blod och kan upptäcka en enda droppe på över en kilometers avstånd. Undvik också fiskeområden, där döda fiskar och bete ofta finns i vattnet.
Reagera på fiskarnas beteende. Lämna vattnet lugnt men snabbt om omgivande fiskar beter sig konstigt. Det kan nämligen vara ett tydligt tecken på att en haj finns i närheten.
Kom ihåg att en haj inte behöver bitas för att skada. Hajens hud är täckt av små tandliknande fjäll, så kallade plakoidfjäll, vilket gör den mycket sträv – nästan som sandpapper. Kontakt med hajhud kan ge kraftiga skrubbsår och blödningar.
Känn till dina hajar! Kunskap är ditt bästa skydd mot hajattacker. Lär dig hur, när och varför hajar angriper. Undvik beteenden som lockar till dem samt branta djupavsatser, flodmynningar och andra områden där farliga hajar är vanliga.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online