Många kroppsorgan och vävnader har melatoninreceptorer och svarar på olika sätt till hormonet. Som sådan kan en melatoninbrist leda till en rad möjliga hälsoeffekter.
Sömnstörningar
Människor med låga melatoninnivåer upplever ofta sömnstörningar till exempel svårigheter somna eller somna. Melatoninnivåerna ökar vanligen efter mörker topp under natten och faller som morgon närmar sig. Eftersom hormonet är särskilt viktigt för att påbörja sömn upplever ofta personer med låga nivåer svårigheter att somna.
Pensionärer är särskilt sårbara mot melatoninrelaterad sömnlöshet eftersom hormonhalterna tenderar att minska med åldern. Supplerande melatonin är ofta användbart för personer som upplever sömnproblem i samband med hormonbrist.
Personer med kronisk sömnlöshet kan dra nytta av receptbelagda ramelteon (Rozerem). Detta läkemedel är en melatoninagonist vilket betyder att den binder till vissa melatoninreceptorer och efterliknar hormonets verkan vid framkallande sömn.
Ökad risk för hjärt-kärlsjukdom
Melatonin har olika effekter på hjärtan och blodkärlen och påverkar nivåerna av blodfetter. Sammantaget bidrar dessa effekter till att skydda mot kardiovaskulära sjukdomar. Låg melatoninnivåer uppträder ofta hos personer med högt blodtryck hjärtsvikt och kranskärlssjukdomar - fettproblem i artärerna som ger blod till hjärtat.
Länken mellan lågt melatonin och högt blodtryck undersöktes i en studie publicerad i mars 2010 i
Journal of Hypertension
. Forskarna fann att bland friska unga kvinnor utan högt blodtryck var de som hade den lägsta grundlinjen melatonin sannolikt att utveckla högt blodtryck under den 8-åriga uppföljningsperioden.
Människor med höga nivåer av totalt blodkolesterol och dåligt kolesterol eller LDL uppvisar ofta låga melatoninnivåer. Dessa blodfettförsvagningar ökar risken för att utveckla kranskärlssjukdom den främsta orsaken till hjärtsjukdomar och hjärtsvikt. Eftersom melatonin har antiinflammatoriska och antioxidantiska egenskaper kan en låg nivå av hormonet också bidra till utvecklingen och tillväxten av aterosklerotiska plack i kransartärerna via dessa mekanismer.
Ökad cancerrisk
Melatoninbrist har kopplat till ökad risk för cancer särskilt bröst- prostata- och endometriecancer. En artikel från januari 2018 som publicerades i tidskriften
Molecules
rapporterade att minskad melatoninhalter kan öka cancerrisken genom att minska hormonets cancerframkallande effekter. Till exempel uppvisar alla cancerformer skadat DNA det genetiska materialet i celler. Melatonin hjälper till att förhindra DNA-skador via dess antiinflammatoriska och antioxidantiska effekter.
Andra möjliga föreningar
Låg melatoninnivåer kan bidra till utvecklingen av flera andra medicinska tillstånd även om slutliga föreningar baserade på mänsklig snarare än djurforskning saknas i vissa fall. Exempel på medicinska tillstånd som kan vara mer troliga hos personer med lågt melatoninnivå inkluderar:
Insulinresistens
Typ 2-diabetes
Diabetesrelaterad ögonsjukdom
Endometrios
Återkommande missfall
Stroke
Alzheimers sjukdom
Parkinsons sjukdom
Schizofreni
Ytterligare resesökning behövs för att klargöra den potentiella kopplingen mellan låga melatoninnivåer och dessa villkor.
Upphovsrätt © Hälsa och Sjukdom