Demenssymtom – tidiga tecken du bör känna igen

Symtomen som signalerar demensens tidiga skeden är ofta diskreta. Tecknen upptäcks vanligtvis i efterhand av anhöriga eller vårdpersonal. Minnesförlust är dock inte det enda symtom som visar sig i de tidiga stadierna. Personer med demens har ofta svårigheter med språk, resonemang och perceptions­förmåga, och uppvisar dessutom personlighetsförändringar.

Minnesförlust

Det första tecknet på tidig demens är ofta minnesförlust. Personen kanske inte längre kommer ihåg hur man utför sitt arbete, lagar middag, klipper gräsmattan eller kör bil. Namn kan bli svåra att återkalla, gamla minnen blir suddiga och föremål försvinner utan att patienten minns var hen lade dem.

Språk och desorientering

Svårigheter att minnas ord och att använda språket sammanhängande och logiskt blir allt tydligare. Till en början glömmer patienten enkla ord, och när demensen fortskrider blir ordsökandet allt svårare. Individen ersätter olämpliga ord, vilket gör meningarna obegripliga för omgivningen.

Desorientering uppstår genom en förlust av tids- och platsuppfattning. En person med demens kan gå vilse på sin egen gata utan någon aning om hur hen ska komma hem. Att hålla reda på tiden blir svårt, och till slut förlorar både tid och rum all betydelse.

Omdöme och abstrakt tänkande

Omdömet blir dåligt eller nedsatt. Patienter kan börja klä sig olämpligt – med flera tröjor men inga byxor – eller glömma hur man ska bete sig i vissa situationer. Det abstrakta tänkandet går förlorat och siffror blir meningslösa. En person med demens förstår kanske inte ens vad som ska göras med siffror, exempelvis att balansera ett bankkonto eller slå ett telefonnummer.

Borttappade föremål och initiativlöshet

Föremål tappas bort upprepade gånger på olämpliga platser. Strykjärnet ligger i kylskåpet, nycklarna hamnar i tvättstället och underkläder kastas i kakburken. Initiativet försvinner också – människor med demens kan bli passiva och behöver uppmuntran och ledtrådar från andra för att delta i dagliga aktiviteter.

Beteende och personlighet

Även humör och personlighet påverkas. Förändringarna är subtila till en början och eskalerar sedan till kraftiga humörsvängningar i takt med att sjukdomen utvecklas. Förvirring uppstår ofta när patienterna inte längre kan avgöra var de befinner sig, vad de ska göra eller vem de är tillsammans med. De skräms lätt och blir misstänksamma mot även nära familj och vänner.

När ska man söka vård?

Om du eller en närstående känner igen flera av dessa tecken är det viktigt att kontakta vårdcentralen för en undersökning. En tidig diagnos gör det möjligt att få rätt behandling, stöd och planering för framtiden – vilket kan förbättra livskvaliteten avsevärt för både patienten och anhöriga.