ADHD eller bipolär sjukdom hos barn – viktiga skillnader och diagnos

Bipolär sjukdom och adhd (attention deficit hyperactivity disorder) hos barn är två olika tillstånd, men att ställa en korrekt diagnos kan vara svårt. Eftersom ett barn inte alltid kan formulera sina känslor med ord krävs noggranna observationer från både föräldrar och skola.

Vad är adhd?

Adhd gör att barnet har svårt att koncentrera sig, fokusera på uppgifter och fullfölja det som påbörjats. Detta kan i sin tur leda till problem med inlärning, skolgång och socialt beteende. Barn med adhd är ofta överaktiva, impulsiva och har svårt att sitta stilla.

Vad är bipolär sjukdom?

Bipolär sjukdom kännetecknas av extrema växlingar i humör, energi, tankar och beteende. Hos barn börjar sjukdomen ofta i form av depression, vilket senare kan följas av perioder av mani eller hypomani med onormalt högt mod och ökad aktivitet.

Skillnader i behandling

Behandlingen av adhd bygger främst på beteendeterapi, där läkemedel som Ritalin eller Concerta kan förskrivas vid behov. Bipolär sjukdom behandlas däremot huvudsakligen med stämningsstabiliserande läkemedel som Litium, Tegretol eller Depakote, ibland kompletterat med antipsykotiska läkemedel som Abilify eller Risperdal. Vid bipolär sjukdom spelar medicineringen en större roll än terapi, medan det vid adhd är tvärtom.

Vanliga missuppfattningar

Barn med adhd uppvisar inte det euforiska humör, de grandiosa beteenden, det minskade sömnbehovet och den hypersexualitet som är typiska tecken på manisk bipolär sjukdom. Adhd förknippas vanligtvis med svårigheter i skolmiljön snarare än med kraftiga humörsvängningar.

Att tänka på

För barn med adhd är behandlingen ett lagarbete mellan skolan och föräldrarna. Barnet behöver en mer strukturerad miljö med tydliga förväntningar och belöningar för gott beteende. En förutsägbar vardag med fasta rutiner underlättar ofta betydligt för dessa barn.

Diagnos

En adhd-diagnos ställs efter observationer av barnets beteende både i skolan och hemma, med återkoppling från lärare och föräldrar. Diagnosen bipolär sjukdom baseras i större utsträckning på barnets övergripande beteendemönster över tid, inklusive episoderna av depression och mani.