Begreppet narcissism, som har sina rötter i den grekiska myten om Narkissos och som först myntades av Sigmund Freud, beskriver en samling karaktärsdrag som kännetecknas av självupptagenhet, självbeundran och självkärlek. Nästan alla människor bär på någon grad av narcissistiska drag, och milda eller subkliniska former av narcissism kan faktiskt vara fördelaktiga. Hos vissa personer är dock dragen så uttalade att de leder till ett oroligt liv och gör det svårt att bygga långvariga relationer. När dragen blir så extrema ställs vanligtvis diagnosen narcissistisk personlighetsstörning. Människor med denna störning visar ingen hänsyn till andras känslor eller behov, kräver överdriven beundran, anser sig ha rätt till särskild behandling, har orealistiska förväntningar på andra och tar lätt illa upp. Det kan dessutom vara svårt att identifiera en narcissist, eftersom många framstår som charmiga och framgångsrika i början av en relation.
Det är ofta inte förrän en nära relation har formats som en narcissist avslöjas. De flesta narcissister delar dock flera gemensamma drag: svårigheter med empati och med att upprätthålla meningsfulla, långvariga relationer, överkänslighet mot verklig eller inbildad kritik, bristande psykologisk självinsikt och oförmåga att känna igen även de mest uppenbara narcissistiska dragen hos sig själva, ett överväldigande fokus på sig själv i sociala situationer och mellanmänskliga utbyten, samt djupa känslor av skam.
Personer med narcissistisk personlighetsstörning kan dessutom ha en grandios känsla av egen betydelse, vara upptagna av fantasier om makt, framgång, skönhet eller idealisk kärlek, kräva överdriven beundran från andra, tro att de är bättre än andra eller speciella på något sätt, samt ha en stark känsla av att ha rätt till privilegier. Narcissister tror ofta också att andra avundas deras talanger eller prestationer, och de kan regelbundet utnyttja andra för att nå framgång eller makt.
Narcissism förekommer i olika grad hos olika människor. Nästan alla har vissa narcissistiska egenskaper, och barn och tonåringar går normalt igenom ett narcissistiskt utvecklingsskede. Först när narcissismen påverkar en persons relationer, tänkande och beteende betraktas den som en störning. Om dessa narcissistiska mönster dominerar personligheten ställs i allmänhet diagnosen narcissistisk personlighetsstörning (NPD).
Narcissismens inverkan på professionella, sociala och intima relationer är ofta förödande. Även om narcissister tidigt kan uppnå yrkesframgång tack vare sin självsäkerhet och sin maktdräng blir denna framgång ofta kortvarig. De narcissistiska dragen hindrar ofta långsiktig arbetstillfredsställelse, och en inre osäkerhet i kombination med ett överdrivet behov av beundran och beröm kan belasta relationerna på arbetsplatsen.
Skadan orsakad av narcissistiskt beteende är oftast som störst i romantiska och intima relationer. De flesta narcissister har svårt att åta sig åtaganden, förbli trogna och bemöta sina nära och kära på ett ömsesidigt sätt. Även om de kan framstå som charmiga och tilltalande i början av en relation återfaller de snabbt i gamla mönster där deras egna behov och önskningar sätts före partnerns. Romantiska relationer varar därför sällan längre än några månader.
Subkliniska former av narcissism kan faktiskt vara fördelaktiga. Personer som uppvisar lindriga symtom löper mindre risk att drabbas av depression och känner sig oftare nöjda och i kontroll över sin omgivning. Subkliniska narcissister återhämtar sig dessutom ofta snabbare efter trauma, oavsett om det är fysiskt eller emotionellt. Mild narcissism kan också främja en hälsosam grad av risktagande, vilket kan leda till karriärmässig utveckling och ekonomisk framgång.
Kring orsakerna till narcissism och narcissistisk personlighetsstörning finns mycket spekulation. Vissa experter menar att narcissism främst är genetiskt betingad, medan många psykoanalytiker starkt tror att orsakerna har sina rötter i barndomen. Hittills har få studier genomförts, men forskare har pekat ut en högfrekvent recessiv gen som en möjlig genetisk förklaring till både personlighetsdraget och störningen.
Experter som avfärdar den genetiska förklaringen och i stället menar att uppfostran ligger till grund för utvecklingen av överdriven narcissism är delade i frågan. Vissa anser att överkritiska och krävande uppfostringsmetoder leder till NPD, medan andra hävdar motsatsen – att en alltför tillåtande uppfostran är boven. Betydligt mer forskning krävs innan orsakerna till narcissism kan förstås fullt ut.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online