När vi når medelåldern blir dessa ögonblick allt vanligare. Vi går in i ett rum och glömmer varför vi gick dit. Vi glömmer namnet på en granne trots att hon bott bredvid oss i åratal. Vi skrattar bort det som så kallade seniorögonblick, men de kan faktiskt vara de första tecknen på senildemens.
Forskning visar att hjärnan börjar krympa fysiskt redan från trettioårsåldern. I takt med att befolkningen åldras kommer problemet bara att växa. Uppskattningsvis har hälften av alla åttioåringar någon form av kognitiv nedsättning som kan bero på Alzheimers sjukdom. Men finns det något vi själva kan göra för att skydda oss? Absolut – här är sex konkreta strategier.
Forskare har länge vetat att personer med högre utbildning löper mindre risk att drabbas av Alzheimers sjukdom jämfört med de som endast har gymnasieutbildning. Det finns dock spekulationer om att sambandet inte är rent orsakseffektmässigt – mer utbildade personer kan ha andra livsfaktorer som spelar in, exempelvis bättre kostvanor eller lägre stressnivåer.
Under senare år har dock allt fler belägg visat att hjärnan bryts ned långsammare när man bygger upp komplexa neurala banor. Företaget Dakim Inc. har utvecklat ett kognitivt träningsprogram som används på äldreboenden och seniorcenter. Programmet tränar minnet genom bilder, matematik och logiskt resonemang via en enkel pekskärm. Nintendo erbjuder dessutom det bärbara spelet Brain Age, som tränar hjärnan på liknande sätt.
Alla som motionerar regelbundet känner till den mentala klarhet som träningen ger. Hjärnan är ett organ, och genom att öka syretillförseln kan du faktiskt förbättra din mentala kapacitet. Regelbunden fysisk aktivitet gynnar både hjärta, kärl och hjärnfunktion.
Den andra nyckeln till god hjärt- och kärlhälsa är en hälsosam kost. Den vanligaste dödsorsaken bland både män och kvinnor i industriländer är hjärt-kärlsjukdom, som visar sig som hjärtproblem och stroke. Den största orsaken är förträngning av viktiga artärer på grund av plackuppbyggnad, där kolesterol är en huvudkomponent.
Om blodkärlen i hjärnan försmalnar får hjärnan mindre syre och färre näringsämnen. Vid stroke kan celler faktiskt dö när blodtillförseln till en del av hjärnan avbryts. En medelhavsbaserad kost rik på grönsaker, fullkorn och nyttiga fetter är ett utmärkt val för hjärnhälsan.
Effekterna av långvarig och tung alkoholkonsumtion liknar dem vid senildemens. Ett glas vin eller alkohol om dagen för kvinnor, eller två för män, kan faktiskt främja hjärthälsan genom att underlätta cirkulationen. Men mer än så börjar skada dina neuroner. Vem av oss har någonsin presterat bättre på ett prov morgonen efter en baksmälla?
Konsumera fiskolja, antingen som kosttillskott eller genom fet fisk som vildlax och tonfisk. DHA, en av oljorna i kallt levande djuphavsfisk, har nyligen visats öka en hjärnproteintyp som kallas LR11. Detta protein verkar bryta ner de toxiska plack som bidrar till Alzheimers sjukdom. Vid obduktioner har Alzheimerspatienter lägre än normala nivåer av LR11.
Trots stora satsningar från läkemedelsbolagen finns det ännu inget riktigt effektivt läkemedel mot Alzheimers sjukdom på marknaden. Namenda och Aricept förskrivs ofta, men det bästa en läkare kan hoppas på i dagsläget är att medicinen bromsar den mentala nedgången snarare än att den vänder den. Diskutera alltid med din läkare innan du påbörjar någon behandling.
Senildemens går inte att bota idag, men risken att drabbas kan minska betydligt genom en kombination av mental träning, fysisk aktivitet, en hjärtsmart kost, måttlig alkoholkonsumtion och rätt näringstillskott. Ju tidigare du börjar, desto bättre är chansen att hålla hjärnan frisk och alert långt upp i åldrarna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online