Så hänger mental och fysisk hälsa ihop – och varför båda spelar roll

Det finns ett starkt samband mellan mental hälsa och fysisk hälsa. Dessa två områden påverkar varandra kontinuerligt, ofta på sätt vi inte alltid är medvetna om. Här går vi igenom hur din psykiska hälsa kan påverka kroppen – och tvärtom.

Hur mental hälsa påverkar den fysiska hälsan

Stressrespons

Kronisk stress kan leda till en rad olika fysiska hälsoproblem, bland annat förhöjd puls, högt blodtryck och viktuppgång. När kroppen befinner sig i ett konstant tillstånd av beredskap slits både hjärta och kärl över tid.

Immunförsvaret

Långvarig stress kan också försvaga immunförsvaret, vilket gör oss mer mottagliga för infektioner och sjukdomar. En person som upplever mycket stress blir därför oftare sjuk och återhämtar sig långsammare.

Beteenden

Människor med psykiska hälsoproblem löper större risk att hamna i ohälsosamma beteenden, som rökning, överdriven alkoholkonsumtion och dåliga matvanor. Dessa beteenden kan i sin tur ytterligare bidra till fysiska hälsoproblem och skapa en ond cirkel.

Kronisk smärta

Psykiska besvär kan även försvåra kronisk smärta. Personer med depression drabbas exempelvis oftare av kronisk smärta, och deras smärta är ofta mer intensiv än hos personer utan depression.

När fysisk ohälsa påverkar sinnet

Sambandet fungerar också åt andra hållet. Kronisk smärta kan exempelvis leda till depression och ångest, och personer med kroniska sjukdomar löper större risk att utveckla psykiska hälsoproblem. Att leva med begränsningar i vardagen, trötthet eller oro för framtiden tar en psykisk påfrestning som inte bör underskattas.

Ett komplext samspel

Det är viktigt att komma ihåg att relationen mellan mental och fysisk hälsa inte är enkelriktad. De påverkar varandra på ett komplext sätt. Stress kan exempelvis leda till fysiska problem, vilka i sin tur kan ge upphov till psykiska besvär – som sedan förvärrar de fysiska problemen ännu mer. Att bryta denna negativa spiral kräver att man ser helheten.

Ta hand om hela dig

För att kunna leva ett friskt liv är det avgörande att vårda både den mentala och den fysiska hälsan. Känner du dig psykiskt dåligt, tveka inte att prata med en psykolog, kurator eller annan psykiatrisk specialist. Har du fysiska besvär, kontakta din läkare. Det finns effektiva behandlingar för både psykiska och fysiska hälsoproblem – och att söka hjälp tidigt gör stor skillnad.