Lobotomins historia börjar omkring år 1890, när den tyske forskaren Friedrich Golz experimenterade med att avlägsna tinningloberna hos sina hundar. Resultatet, upptäckte han, var ett betydligt mindre aggressivt beteende hos djuren. I början av 1930-talet togs metoden för första gången i bruk på psykiatriska patienter, och under slutet av 1940-talet förskrevs ingreppet ofta. Men vid mitten av 1950-talet led negativ pressbevakning till att lobotomin blev impopulär hos allmänheten, och dess användning minskade kraftigt.
Trots en alltmer negativ syn i tidningarna ökade användningen av lobotomi i början av 1950-talet. Enligt Gretchen J. Diefenbach vid psykologiska institutionen vid Louisiana State University berodde detta på att Egas Moniz tilldelades Nobelpriset i medicin för att ha utvecklat metoden. Nobelpriset bidrog till att lobotomin betraktades som en legitim och positiv behandlingsform. Tekniken rapporterades dessutom kunna bota kriminellt beteende och lindra smärta, vilket ytterligare stärkte dess anseende.
I slutet av 1940-talet introducerade Walter Freeman en ny metod där en ishacka, eller ett liknande instrument, hamrades in i patientens hjärna. Denna teknik blev särskilt populär i början av 1950-talet. Den transorbitella lobotomin ansågs vara ett snabbare och säkrare förfaringssätt än den ursprungliga metoden. Instrumentet fördes in strax ovanför ögonhålan, i orbitalplattan, och drevs lätt in i hjärnvävnaden. Även om lobotomi traditionellt sett endast användes som en sista utväg började Freeman under denna tid aktivt främja metoden redan vid de tidigaste tecknen på psykisk sjukdom.
Vid mitten av 1950-talet utsattes lobotomin för hård kritik. Tidningsartiklar uppmärksammade alltmer ingreppets negativa konsekvenser, och många oroade sig för den snabba ökningen av antalet operationer. Nya framsteg inom läkemedelsbehandling och somatiska terapier, som utgjorde icke-invasiva alternativ, minskade ytterligare behovet av lobotomi, enligt Diefenbach. Freeman fortsatte att försvara metoden, men allt färre artiklar publicerades till dess stöd. I stället dominerade artiklar som kritiserade lobotomipraktiken och förespråkade nyare hjärnkirurgiska tekniker.
När antalet lobotomier ökade i början av 1950-talet växte protesterna mot ingreppet. Forskning visade att patienter som genomgått en lobotomi sällan tillfrisknade, och i vissa fall förvärrades deras tillstånd. Allmänheten reagerade med vrede, och lobotomins förespråkare mötte en kraftig motreaktion. Enligt Dr. George Boeree, pensionerad psykologiprofessor vid Shippensburg University, ansåg till och med James Watts, Freemans nära kollega, att ingreppet hade förskrivits alldeles för ofta.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online