Snabbt cyklande bipolär sjukdom typ 1 – symtom, episoder och behandling

Bipolär sjukdom är en psykisk sjukdom som kännetecknas av kraftiga humörsvängningar och tydligt skilda depressiva och maniska faser. Cirka tio miljoner amerikaner lever med bipolär sjukdom varje år. En särskilt utmanande form av sjukdomen är den snabbt cyklande varianten (rapid cycling), där episoderna kommer i tät följd.

När brukar sjukdomen debutera?

Bipolär sjukdom debuterar oftast i tonåren eller i tidig vuxenålder. Därefter upplever de flesta symtomen episodiskt, det vill säga i perioder, under resten av livet. Med rätt behandling går det dock ofta bra att hantera sjukdomen och leva ett fungerande liv.

Diagnos och begreppet snabb cykling

För att en diagnos av bipolär sjukdom ska kunna ställas krävs minst en till två veckor då symtom på mani, depression eller båda delarna samtidigt (så kallade blandade episoder) förekommer. Varje sådan avgränsad period kallas för en episod.

Begreppet ”snabb cykling” används när en person har haft fyra eller fler tydliga episoder under de senaste tolv månaderna. Detta mönster kan göra sjukdomen svårare att behandla och kräver ofta noggrann uppföljning.

Symtom vid mani

En manisk episod kännetecknas av ett onormalt högt stämningsläge i kombination med minst tre av följande symtom under minst en veckas tid:

• Överdriven självkänsla eller grandiositet
• Minskat behov av sömn
• Ökad pratsamhet
• Tankeflykt, det vill säga tankar som rusar
• Lätt distrakterbarhet
• Ökad målinriktad aktivitet
• Överdrivet engagemang i njutbara aktiviteter med potentiellt allvarliga konsekvenser, exempelvis impulsiv shopping eller riskabelt beteende

Symtom vid depression

En depressiv episod innebär att minst fem av följande symtom förekommer under en tvåveckorsperiod:

• Nedstämdhet
• Minskat intresse eller glädje för aktiviteter som tidigare upplevdes som stimulerande
• Ändringar i vikt eller aptit
• Sömnrubbningar, exempelvis sömnlöshet eller översömnighet
• Trötthet och energilöshet
• Känslor av värdelöshet eller skuld
• Svårigheter att koncentrera sig
• Återkommande tankar på död eller självmord

Psykossymtom

Vid bipolär sjukdom med snabb cykling kan psykossymtom, såsom vanföreställningar och hallucinationer, förekomma – men de är inte nödvändiga för diagnosen. När psykossymtom finns kan de förstärka bilden av mani eller depression och kräver ofta snabb medicinsk insats.

Behandlingsmöjligheter

Behandlingen består oftast av en kombination av läkemedel och samtalsterapi. Vanliga läkemedel inkluderar:

• Antipsykotika, exempelvis risperidon
• Stämningsstabiliserare, som lamotrigin
• Antidepressiva läkemedel, till exempel fluoxetin

Utöver medicinering spelar psykoterapi en viktig roll. Genom terapi lär sig patienten strategier för att hantera symtom, identifiera tidiga varningstecken och bättre reglera sina humörsvängningar.

När ska du söka hjälp?

Om du eller någon i din närhet uppvisar tecken på maniska eller depressiva episoder är det viktigt att kontakta vården. Tidig diagnos och behandling kan göra stor skillnad för prognosen och livskvaliteten. Vid akuta självmordstankar bör du omedelbart söka akut vård.