Tecken och symtom på bipolär sjukdom

Enligt National Institute of Mental Health lider cirka 5,7 miljoner amerikaner av bipolär sjukdom. Tillståndet, som tidigare ofta kallades manisk depression, yttrar sig genom en rad tydliga tecken och symtom som psykiatrisk personal använder för att identifiera och diagnostisera sjukdomen.

Betydelse

De mest påtagliga symtomen på bipolär sjukdom är de känslomässiga höjder och dalar som präglar sjukdomsbilden – det vill säga alternerande perioder av djup depression och intensiv eufori.

Tidsram

Euforiperioderna och depressionsperioderna som kännetecknar bipolär sjukdom kan pågå i dagar, veckor eller till och med månader åt gången. Det är också möjligt att gå igenom perioder där varken eufori eller depression förekommer, vilket kan göra sjukdomen svårare att upptäcka.

Typer av symtom

Symtom vid mani och hypomani: extrem optimism, uppblåst självkänsla, bristande omdöme, snabbt tal, rusa­nde tankar, aggressivitet, agitation, rastlöshet, shoppingmani, ökad sexualdrift, onormalt hög motivation eller beslutsamhet, koncentrationssvårigheter samt riskabelt beteende eller drogmissbruk.

Symtom vid depression: sorgsenhet, hopplöshet, självmordstankar eller självskadebeteende, ångest, starka skuldkänslor, sömnsvårigheter, aptitlöshet, minskat intresse för aktiviteter som tidigare gav glädje, trötthet, irritabilitet och kroniska smärtor.

Diagnos

Läkare utför ofta rutinmässiga blodprover och urinanalyser för att utesluta fysiska orsaker bakom symtomen. Hos patienter med bipolär sjukdom visar dessa tester vanligtvis inga avvikelser. Psykologiska utredningar och strukturerade frågeformulär hjälper därefter psykiatriker och psykologer att avgöra om bipolär sjukdom ligger bakom besvären. En korrekt diagnos är avgörande, eftersom sjukdomen lätt kan förväxlas med exempelvis unipolär depression.

Behandling

Det finns idag ingen botande behandling, men sjukdomen kan kontrolleras effektivt med rätt vård. Läkemedel som stämningsstabiliserare, antiepileptika, antidepressiva medel, antipsykotika och ångestdämpande preparat används alla som möjliga behandlingsalternativ vid bipolär sjukdom. Psykoterapi spelar även en viktig roll och kan hjälpa den drabbade att lära sig hantera sjukdomen i vardagen. Med rätt kombination av medicinering och samtalsterapi kan många leva ett stabilt och fungerande liv.